정부, K배터리 '초격차' 지원…LG 포함 배터리사 40조원 투자(종합)

[이데일리 경계영 기자] LG에너지솔루션이 LG화학과 함께 우리나라를 세계 배터리(이차전지) 기술과 인재의 허브로 키우는 데 2030년까지 15조원을 투자한다. LG에너지솔루션을 포함해 삼성SDI와 SK이노베이션, 배터리 소재·부품·장비(소부장)업체는 10년간 총 40조원 이상을 투자해 배터리 초격차에 속도를 낸다는 계획이다.

LG는 8일 LG에너지솔루션 충북 오창 제2공장에서 열린 ‘K-배터리 발전 전략 보고대회’에서 LG에너지솔루션이 차세대 배터리 기술 연구개발(R&D)과 스마트 팩토리 구현을 위한 생산기술 확보·생산라인 증설 등에 12조4000억원을, LG화학(051910)이 배터리 관련 첨단소재 기술 개발과 양극재 생산능력 확대에 2조7000억원을 각각 투자한다고 발표했다.

김종현 LG에너지솔루션 사장은 “현재 에너지 패러다임이 변화하고, 전례 없이 급성장하는 배터리 시장의 오늘은 미래 먹거리 주도권의 향방을 가늠하는 중요한 기로에 놓여있다”며 “차세대 배터리 기술을 선도하여 K-배터리가 글로벌 넘버원 위상을 지킬 수 있도록 기술 개발과 혁신에 더욱 박차를 가하겠다”고 강조했다.

문재인 대통령이 8일 충북 청주시 LG에너지솔루션 오창 제2공장에서 열린 K-배터리 발전전략 보고 ‘K-배터리, 세계를 차지(charge)하다’에서 관련 전시물을 관람하고 있다. (사진=연합뉴스)

배터리 제조사인 LG에너지솔루션은 △오창2공장을 스마트 팩토리 전초기지로 △대전R&D캠퍼스를 차세대 소재 및 미래형 공정 혁신기지로 △마곡 등 수도권 연구소를 차세대 배터리 연구 중점으로 각각 삼아 국내를 배터리 R&D 및 생산기술 메카로 육성한다. 특히 오창2공장엔 업계 최초로 전문교육기관인 ‘LG IBT’를 세워 전문인력을 직접 양성한다. 소부장 업체와도 협력해 배터리 밸류체인을 강화하겠다는 방침이다.

LG에너지솔루션은 물론 삼성SDI(006400)와 SK이노베이션(096770) 등 배터리 업계가 투자하는 규모만 40조6000억원에 이를 전망이다. 이 가운데 20조1000억원을 차세대 배터리 R&D에 쏟아붓는다.

정부는 기업의 대규모 지원에 화답해 이들 투자를 뒷받침하고자 배터리를 국가전략기술로 지정하고, R&D에 최대 50%, 시설투자에 최대 20%의 세액 공제 혜택을 준다. 대학이 참여하는 석·박사급 인력 양성을 종전 50명에서 3배 늘리고, 국립대·지역거점대학 내 유관 전공에서 이차전지 트랙을 구축하는 등 전문인력을 연간 1100명 이상 키워내 업계가 요구하는 인력 문제도 해결한다.

이날 전략 발표에 참석한 문재인 대통령은 “반도체가 정보를 처리하는 두뇌라면 배터리는 제품을 구동시키는 심장과 같다”며 “배터리의 기술 발전은 한국 경제를 선도형 경제로 전환하는 핵심 동력으로, 2030년까지 명실상부한 배터리 1등 국가가 될 수 있도록 기업의 노력을 뒷받침하겠다”고 말했다.

[그래픽=이데일리 문승용 기자]