‘해묵은 논쟁’ 천안함, 靑국민청원 ‘재조사 찬반’으로 갑론을박

[이데일리 김성곤 기자] 청와대 홈페이지 국민청원 게시판이 천안함 폭침 사건의 재조사 논란으로 시끄럽다. 평창 동계올림픽 폐막식 참석차 북한 고위급 대표단을 이끌고 방남한 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 과거 전력 탓이다. 김영철 부위원장의 방남을 놓고 여야 정치권의 논란이 격화되면서 청와대 홈페이지 국민청원게시판에는 천안함 폭침 사건의 재조사가 필요하다는 입장과 이는 허위사실 유포에 해당한다며 반박하는 청원이 줄을 잇고 있다.

26일 오후 6시 기준으로 청와대 홈페이지 국민청원게시판에서 ‘천안함’이라는 키워드로 검색하면 모두 1000여건의 청원이 올라와 있다. 700여건 이상은 최근 일주일 동안 올라온 것이다. 같은 ‘천안함 재조사’라는 키워드로 검색하면 200여건의 청원이 나온다. 이는 김영철 부위원장의 방남 이후 ‘천안함 재조사’라는 해묵은 논쟁이 불거진 탓이다.

‘천안함 침몰사고 진상규명을 위한 재조사를 청원합니다!’라는 청원은 지난 22일 개설 이후 3만6000여명의 누리꾼이 동참했다.

청원인은 “과연 천안함 침몰이 북한의 소행에 의한 것인가요? 단 하나라도 객관적이고 과학적인 증거가 있습니까? 적어도 지금까지는 그러한 증거를 발견할 수가 없습니다”라면서 “지금이야말로 이명박 정권에서 벌어진 이 참담한 사건의 진상을 명명백백하게 규명할 때다. 유족들에게는 망자들의 죽음 원인을 정확하게 알리고, 오로지 진실만을 역사의 기록으로 남겨야 한다”고 말했다.

이밖에 △“폭침 0.000001% 못믿겠다” △“천안함의 완벽한 조사로 우리사회 내부 갈등의 완전 해소를 위해서” △“부도덕한 mb 정권을 믿을 수 없다” △ “너무나 의혹이 많다”며 천안함 재조사를 촉구하는 청원들이 줄을 잇고 있다.

반면 천안함 재조사 청원에 강력 반대하는 내용도 적지 않다. 한 청원인은 “일단 북한 소행이 아니라는 설, 미국과 잠수정 충돌설, 좌초(=자작극)는 모두 허위사실로 밝혀졌다”며 “천안함 폭침 관련해서 북한소행이 맞는데도 무조건 북한정부의 소행이 아니라고 허위를 일삼고 음모론 퍼트리는 자들을 허위사실 유포로 책임을 물어 처벌해 주십시오”라고 요청했다.

또 △“천안함 폭침 주역 김영철을 반드시 처형해주세요” △‘천안함재조사’=북한옹호, 남남갈등 △ “SNS에서 자주 보이는 천안함 찌라시 유포자 검거헤서 조사해라” △ 천안함재조사 =문정부 댓글부대 동의, 댓글조작 등 천안함 재조사에 반대하는 청원도 적지 않다.

한편, 백태현 통일부 대변인은 지난 23일 정례 브리핑을 통해 “천안함 폭침은 분명히 북한이 일으켰으며 김영철 부위원장이 당시 정찰총국장을 맡고 있었던 것은 사실”이라면서도 “그러나 2010년 5월 20일 민군합동조사단이 천안함 침몰이 북한의 어뢰공격에 의한 것임을 분명히 밝혔을 때에도 북한 내에서 구체적으로 어떤 인물, 어떤 기관이 공격을 주도했다는 점을 특정할 수는 없었다”고 설명했다. 아울러 김영철 부위원장의 방남 결정과 관련, “국민께서도 대승적이고 미래지향적인 차원에서 이해해달라”고 당부했다.