한국, 필리핀 가장 많이 방문한 국가 1위 올랐다

필리핀 관광부는 지난해 11월부터 필리핀을 찾은 전세계 관광객 중 한국이 가장 많은 점유율을 보이고 있다고 밝혔다. 필리핀 관광부 제공.

[이데일리 문다애 기자] 필리핀 관광부는 지난해 11월부터 필리핀을 찾은 전세계 관광객 중 한국이 가장 많은 점유율을 보이고 있다고 6일 밝혔다.

한국인 관광객은 지난해 11월 6만4882명, 12월 9만3799명, 올해 1월 13만1314명을 기록했다. 팬데믹 이후 선두 마켓이었던 미국을 제치고 2월 현재 30%를 차지하며 전체 시장 점유율 1위 수치를 보였다. 이는 항공 공급 증가와 겨울 방학 시즌을 맞아 가족 여행객들이 증가한 결과다.

강혁신 세부퍼시픽항공 한국 지사장은 “지난해 필리핀 국경 개방 이후 FIT(개별 자유여행) 수요가 꾸준히 늘고 있으며 특히 11월부터 레저 여행객 수요가 눈에 띄게 증가하고 있다”며 “3월 이후 전통적인 비수기 시즌에는 패키지 여행의 수요 또한 증가하는 성향을 보일 것”이라고 말했다.

현재 세부 퍼시픽은 인천-마닐라 매일 2회 운항, 인천-세부 노선을 매일 운항하고 있으며 특히 20-30대의 MZ세대 탑승객들이 주를 이룬다. 마닐라와 세부 노선의 경우 레저 여행객 이외에도 기업체 인센티브(포상 휴가) 여행객들이 늘고 있다. 여행객들의 체류 기간 역시 코로나 이전 평균 3박 4일에서 현재 4박 5일 이상으로 늘어나고 있다.

작년 12월부터 인천-보홀 직항편을 운항하는 로얄 에어와 비 그랜드 리조트를 판매하는 마케팅 하이랜즈 최주열 전무는 “지난해 12월부터 보홀은 뜨거운 반응을 일으키고 있다”며 “세부에서 이동하는 원데이투어 위주의 시장에서 3박 이상 체류를 하는 지역으로 성장했고, 가족 여행객이 방문하는 곳으로 새롭게 각광받고 있다”고 설명했다.

보홀은 특히 섬 내에서 이동거리가 짧은 장점과 휴양과 관광이 동시에 가능하다. 특히 비 그랜드 리조트의 경우 한국 관광객이 점유율 80% 이상을 차지하고 있다.

마리아 디존 데베가 주한 필리핀 대사는 “필리핀 대사관은 필리핀의 관광산업을 지원하기 위해 한국에 필리핀 음식문화를 다루는 홍보 프로그램을 선보일 것”이라며 “오는 2024년 한국-필리핀 수교 75주년을 맞이해 본격적인 활동을 시작할 계획”이라고 말했다.

마리아 아포 필리핀 관광부 한국 지사장은 “팬데믹 이전 필리핀의 해외 방문객 1위는 한국 시장이었다”며 “작년에는 2월 국경 개방 이후 12월까지 전체 260만명의 해외 방문객 가운데 총 42만여명의 한국인이 방문하는 등 팬데믹 이후에 한국인들은 다시 필리핀 여행에 대한 많은 관심을 가지고 있다”고 설명했다.

필리핀 정부는 외국인 여행객 유치를 위한 정책으로 2024년까지 부가세 환급 프로그램을 실시한다. 올해 해외 방문객 480만명 유치를 목표로 필리핀 관광부는 국내외 항공사를 비롯해 현지 파트너들과 긴밀한 협업을 통해 필리핀의 다양한 지역을 홍보할 예정이다. 앞서 작년 11월 WTTC 글로벌 서밋에서 필리핀 관광부는 생태 관광 등 지속 가능한 관광 개발에 나섰다고 밝힌 바 있다.