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코트라(KOTRA)는 15일 ‘유럽 스타트업 생태계 현황과 협력방안’ 보고서를 발간하고 유럽 10개국의 스타트업 생태계 현황과 트렌드, 기업 사례, 지원정책 등을 전달하고 우리 스타트업의 유럽 진출방안과 스타트업 생태계 활성화에 대한 시사점을 제시했다.
현재 유럽 각국은 4차 산업혁명 전략의 일환으로 스타트업 생태계 조성에 역점을 기울이고 있다. 유럽의 중심 도시인 런던, 베를린, 파리, 스톡홀름, 암스테르담은 글로벌 20대 창업 생태계로 선정된 바 있으며, 지난해 유럽 내 스타트업 투자는 전년 대비 84% 급증한 191억6800만달러(한화 약 21조7000억원)를 기록했다. 또 유럽은 자금조달용이, 간소한 창업절차 등 스타트업 사업 환경이 우수하며 유럽 소재 스타트업 고객의 약 21%가 비(非) 유럽계로서 타 권역 해외고객 평균치인 12.8%를 상회한다.
특히 유럽 기업과 정부는 AI, 사이버보안, 로보틱스, 정자상거래, 핀테크 등 신기술 확보를 위해 해외 스타트업과의 협력을 늘리는 추세다. 코트라는 우리 기업들이 이러한 유럽 현지 생태계 진입을 통한 성장 가능성을 모색할 필요가 있다고 조언했다. 초기 성장단계에 있는 스타트업은 현지 인큐베이터, 엑셀러레이터 등을 통해 시장조사, 대기업과 협업, 컨설팅 기회를 확보하고, 현지 대기업이 운영하는 기업주도형 벤처캐피털(CVC)을 통해 파트너십을 구축해야한다고 조언했다.
권평오 코트라 사장은 “스타트업은 우리 경제의 당면 과제인 경제·산업구조 혁신과 일자리 창출에 커다란 활력소를 제공할 것이며, 스타트업 성장의 지름길은 해외진출”이라며 “이번 대통령 유럽 방문을 계기로 코트라가 기관 간 시너지를 위해 중소벤처기업부, 중소기업진흥공단, 창업진흥원과 공동으로 15일(현지시간)에 파리에서 개최하는 ‘한·불 스타트업 서밋’이 최근 발전 중인 유럽 스타트업 생태계와 우리 스타트업의 협력 강화를 위한 큰 밑거름이 되길 기대한다”고 강조했다.