대통령실 "수단 교민 28명 이륙…사우디 거쳐 귀국 예정"

[이데일리 송주오 기자] 대통령실은 24일 아프라키 수단 내 우리 교민 28명을 군용기에 탑승해 출국했다고 밝혔다. 이들은 사우디아라비아 젯다로 이동한 뒤 대형 수송가 KC-330을 이용해 경기 성남 서울공항을 통해 귀국할 예정이다.

지난 21일 공군 제5공중기동비행단에서 C-130J 수송기가 수단 교민철수 해외임무를 수행하기 위해 힘차게 이륙하고 있다.(사진=국방부)

임종득 국가안보실 제2차장은 이날 저녁 대통령실 브리핑을 통해 이같이 말했다. 임 차장은 “수단에 체류 중이던 우리 국민 28명이 포트 수단 공항에서 기다리고 있던 우리 군용기에 탑승 후 이륙했다”며 “우리 국민 28명은 사우디아라비아 젯다로 이동, 기다리고 있는 대형 수송기 KC-330에 탑승하여 서울 공항으로 직행할 예정”이라고 말했다.

그러면서 “우리 국민 28명은 본인 의사에 따라 잔류를 희망한 한 분을 제외한 수단 체류 우리 국민 전원”이라고 설명했다.

임 차장은 작전명 ‘프라미스’(promise)를 성공적으로 수행했다고 자평하며 “아무런 피해 없이 철수를 희망하는 우리 국민 28명 전원이 안전하게 위험 지역을 벗어나게 됐다. 함께 마음을 졸이며 성원해주신 국민 여러분께 깊이 감사드린다”고 강조했다.

이번 작전에 따라 우리 국민 28명은 지난 23일 수도 카르툼을 출발, 북동쪽 항구도시인 포트수단까지 육로로 이동했고, 우리 C-130 군용기를 타고 사우디아라비아 젯다로 향하게 된다.

임 차장은 “경유지인 젯다에서 잠시 휴식을 취한 후 한국행을 희망하시는 26명은 25일 오후 4시경 서울 공항에 도착할 예정”이라며 “당장 귀국을 원하지 않으시는 두 명은 젯다에 머무르게 된다”고 부연했다.

임 차장은 “이번 프라미스 작전 전 과정에서 윤 대통령께서는 상황을 실시간으로 보고받고, 초기부터 우리 군용기, 청해부대 충무공이순신함, 특전부대 경호 요원의 긴급 파견을 지시했다”며 “또한 미국으로 향하는 기내에서도 안보실장으로부터 관련사항을 보고받았다”고 말했다.

임 차장은 “이에 따라 지부티와 수단 인근 해역에 공군 및 해군 자산이 사전 전개돼 어떠한 상황이 발생하더라도 대응할 수 있는 태세를 갖출 수 있었다”며 “미국 국빈 방문 수행 예정이던 조태용 국가안보실장은 윤 대통령 지시에 따라 한국에 남아 우리 국민의 안전한 철수를 지휘했다”고 힘줘 말했다.

또 “프라미스 작전 과정에서 미국, UAE, 사우디 등 우방국의 적극적인 협조를 받았으며, 이와 관련하여 깊은 사의를 표한다”며 “특히 지난 1월 윤 대통령이 국빈 방문한 바 있는 형제의 나라 UAE의 역할이 컸다”고 높이 평가했다.

임 차장은 “현지 체류 일본인 수 명도 우리와 함께 동행하여 안전하게 철수할 수 있도록 했다”며 “정부는 수단에서 철수한 우리 국민들이 한국으로 안전하게 귀환하는 순간까지 긴장의 끈을 놓지 않겠다”고 말했다.