유방염에 항생제 치료받은 젖소 원유 `폐기 처분`…시중에 유통 안 돼

(사진=우유자조금관리위원회)

[이데일리 e뉴스 유수정 기자] 최근 국내 젖소 원유에서 슈퍼박테리아(메티실린 내성 황색포도상구균, MRSA)가 검출됐다는 보도에 소비자들이 혼란스러운 상황이다.

이와 관련 우유자조금관리위원회는 “이슈가 된 해당 연구논문에서는 시중에 유통된 우유에서 검출한 것이 아닌 유방염에 걸린 젖소의 시료를 가지고 분석했으며, 그 중에서도 일부 시료에서만 해당 바이러스가 검출됐다”면서 “시중에 유통되는 우유와는 전혀 상관이 없다. 소비자는 안심해도 된다”고 강조했다.

위원회의 설명에 따르면 유방염에 걸린 젖소의 원유는 따로 분리집유해 폐기처분하기 때문에, 유통 자체가 불가능하다. 또 원유는 모두 가공과정에서 살균처리를 하기 때문에 소비자들에게까지 유통되지 않는다.

실제 우유는 소비자에게 전달되기까지 수많은 과정을 거치며 철저하게 관리되는 것으로 알려졌다.

테스트 중 부적합 원유로 판단되면 모두 폐기처분 되고 있기 때문에 소비자는 불안감을 해소해도 될 전망이다.

전남대 동물자원학부 오세종 교수 역시 같은 의견을 내세웠다. 오 교수는 “유방에 염증이 있거나 유방염으로 항생제 치료를 받는 소의 젖은 당연히 법적으로 유통될 수 없다”면서 “만약 외부 환경에 의해 MRSA가 혼입이 되더라도 우유 살균처리 과정에서 전부 사멸한다. 시중에 유통되는 우유에는 해당 박테리아가 없다는 얘기”라고 말했다.

앞서 농림축산식품부는 국내에서 가축용 메티실린은 생산·수입·유통이 허가되지 않아 농가 측에서 항생제를 오남용했을 가능성은 없다고 발표했던 바 있다.

사람에게 쓸 수 있는 메티실린은 고가로, 가축에게 사용했을 가능성도 희박하고, 가축이 사람에게 옮았을 가능성도 거의 없다는 것.

다만 감염경로 추적에 있어 농가 주변의 환경 폐기물이나 대형 병원 등에서 감염되었을 지에 무게를 두고 계속해서 조사를 벌이고 있는 상황이다.