이성만 출마로 변수 생긴 부평갑…5파전 양상 치열[4·10 격전지]

[인천=이데일리 이종일 기자] 제22대 총선에서 인천 부평갑 선거구가 5파전의 치열한 경쟁 양상을 보이며 주요 격전지로 떠올랐다. 현역인 이성만 의원이 민주당을 탈당하며 무소속으로 출마한 가운데 국민의힘과 더불어민주당은 주요 후보를 내세우며 깃발꽂기에 나섰다. 양당의 공천 과정에 불만을 품은 지지층이 제3지대로 옮겨갈 가능성도 있어 진보당과 개혁신당 후보들도 반사효과를 노리는 모양새다.

22대 총선에서 인천 부평갑에 출마하는 (왼쪽부터) 노종면 더불어민주당 후보, 유제홍 국민의힘 후보, 이성만 무소속 후보, 문병호 개혁신당 후보, 신용준 진보당 예비후보.

◇민주당 지지율 1위…與유제홍 추격 중

4일 인천 정치권 등에 따르면 민주당은 최근 부평갑 후보로 노종면(56·전 YTN 기자) 예비후보를 전략공천했다. 국민의힘은 경선에서 승리한 유제홍(52·전 인천시의원) 예비후보의 본선행을 확정했다. 이곳을 지역구로 둔 이성만 의원은 ‘돈봉투 사건’으로 최근 민주당에서 탈당하고 무소속으로 출마했다. 야당에서는 문병호(64) 개혁신당 부평갑당협위원장과 신용준(54) 진보당 부평지역위원장도 예비후보로 나서 전체 5명이 경쟁하고 있다.

부평갑은 민주당과 국민의힘 후보가 의원 자리를 번갈아 차지했던 곳이다. 부평갑 선거구가 신설된 15대 총선부터 21대 총선까지 7차례의 선거 중 6차례가 당시 대통령이 속한 정당의 후보가 당선됐다. 이 때문에 ‘대통령 바람’이 부평갑 총선의 주요 변수로 고려됐다.

그러나 이번 선거에서는 ‘대통령 바람’이 크게 불지 않고 있다. 인터넷 언론사인 인천투데이와 텔레그래프코리아가 리얼미터에 의뢰해 지난달 13~14일 부평갑지역 만 18세 이상 남녀 505명을 대상으로 여론조사를 한 결과 민주당이 41.5% 지지율로 1위를 차지했다. 국민의힘은 31.2%에 그쳐 2위를 기록했다. 이성만 의원의 재선출과 인물 교체에 대한 질문에는 59.8%가 인물 교체를 원한다고 답했다. 이 의원의 재선출에는 24.2%만 찬성했다. 조사 방식은 자동응답 전화(ARS)였다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다)

이 조사 결과를 보면 노종면 예비후보가 유리한 위치에 있는 것으로 분석된다. 민주당 영입인재 14호인 노 예비후보는 지난달 29일 출마 기자회견에서 △부평 캠프마켓 부지 활용 △상권 현대화 △광역 교통망 확충 등을 공약하며 승리를 다짐했다. 그는 이성만 예비후보가 제안한 단일화 경선을 거부하고 민주당 중심으로 지지세력을 결집하고 있다. 인천 출생인 노 예비후보는 부평고와 고려대를 졸업했고 1994년부터 YTN 기자로 근무하며 프로듀서, 뉴스앵커 등을 맡았다.

여·야 공천 파동에 민심 흔들

반면 유제홍 예비후보는 민주당 표심 분산에 따른 반사효과를 노리고 있다. 이성만 예비후보의 무소속 출마로 민주당 지지 표심이 분산될 경우 ‘어부지리격으로 유리한 판세가 만들어질 수 있어서다.

유 예비후보는 “한동훈 비상대책위원장의 활약으로 서울에서 국민의힘 지지율이 오르고 있다”며 “부평갑 바닥 민심은 서울과 같은데 아직 여론조사에 반영되지 않았다”고 말했다. 이어 “10~15일 뒤면 부평갑의 국민의힘 지지율이 오를 것이다”며 자신감을 보였다. 유 예비후보는 서울에서 태어나 두 살 때 인천으로 이주했다. 운봉공업고등학교(현재 인천대중예술고등학교)를 졸업하고 인하대 공학대학원에서 석사학위를 취득했다.

이성만 예비후보는 단일화가 안돼도 완주할 예정이다. 이 예비후보측은 “부평갑에서 민주당 지지자들이 노종면 예비후보의 전략공천에 반발하고 있다”며 “유제홍 예비후보의 경선 상대였던 조용균 예비후보측 지지자들은 우리에게 오고 있다. 민주당과 국민의힘 지지자들을 모으면 승리할 수 있다”고 밝혔다.

하지만 이 예비후보측의 기대와 달리 민주당·국민의힘 지지자들이 공천에 불만을 품고 문병호 예비후보를 지지할 수 있다는 정치권의 예측도 있어 결과를 예단할 수 없다. 인천 출생인 이 예비후보는 광성고와 연세대를 졸업했고 인천시의회 의장 등을 역임했다. 문 예비후보는 전남 영암 출생이고 광주인성고와 서울대를 졸업한 뒤 변호사로 활동하며 17·19대 국회의원을 했다. 이성만 예비후보는 지난 2021년 3월께 송영길 경선캠프 선거운동 관계자에게 선거자금 1100만원을 준 혐의(정당법 위반, 정치자금법 위반 )로 최근 불구속 기소됐고 혐의를 전면 부인하고 있다.