檢 "전병헌 수석 직접수사 불가피"…소환조사 초읽기(상보)

전병헌 대통령비서실 정무수석이 지난 14일 오전 국회에서 열린 운영위원회 전체회의를 마친 뒤 의사당 건물을 나서며 고개를 숙인 채 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 이승현 기자] 검찰이 롯데홈쇼핑의 3억원대 뇌물공여 의혹 사건과 관련, 최종 수수자로 의심받는 전병헌(59) 청와대 정무수석의 소환조사를 공식화했다. 문재인 정부 고위인사에 대한 첫 검찰 소환조사가 초읽기에 들어갔다.

서울중앙지검 관계자는 15일 기자들과 만나 “수사진전 상황을 감안하면 한국e스포츠협회 회장이었던 전 수석에 대한 직접 조사는 불가피하다고 판단한다”고 말했다.

서울중앙지검 첨단범죄수사1부(부장 신봉수)는 지금까지 롯데홈쇼핑 측이 방송 재승인 문제를 앞둔 지난 2015년 7월 전 수석이 당시 명예회장으로 있던 e스포츠협회에 3억원대의 대외 협찬비(후원금)을 낸 경위를 두고 롯데 측과 전 수석 측 관계자 등을 상대로 수사를 벌여왔다.

검찰은 지난 10일 제 3자 뇌물수수와 횡령 등 혐의로 전 수석의 19대 국회의원 시절 비서관인 윤모씨와 김모씨, 조직폭력배 출신 브로커 배모씨 등 3명을 구속했다. 윤씨는 당시 전 의원 측이 롯데홈쇼핑의 방송 재승인 과정에 대해 문제를 제기하지 않는 대가로 롯데홈쇼핑이 협찬비를 내도록 한 혐의를 받는다.

당시 전 의원은 국회 미래창조과학통신위원회 소속으로 롯데홈쇼핑 재승인 문제에 영향력을 행사할 수 있는 위치였다.

검찰은 이어 전 수석이 e스포츠협회 회장으로 재직할 때 사무총장을 맡았던 조모씨(현 회장 직무대행)에 대해서도 이날 구속영장을 청구했다. 검찰에 따르면 조씨는 전 수석의 측근으로 윤씨가 협회에서 아무런 직함이 없는데도 협회의 법인카드를 내줘 거액을 사용할 수 있도록 한 혐의를 받는다.

검찰이 전 수석의 소환을 공식화한 것은 그간 관계자 조사를 통해 전 수석의 혐의를 입증할 만한 물증과 진술을 확보했기 때문으로 분석된다. 검찰은 이르면 이번주 후반 전 수석을 조사하는 방안을 검토 중이다.

전 수석은 본인에 대한 혐의를 거듭 부인하고 있다. 그는 전날 국회를 방문한 자리에서 취재진에게 “무리한 보도에 대해서는 지금부터 언론중재위에 제소를 검토할 예정”이라며 “언론에서 너무 지나치게 앞서나가는 보도를 자제해줬으면 좋겠다”고 말했다.

한편 검찰은 박근혜(65) 전 대통령이 재임 시절 국가정보원에서 상납받은 총 40억원 이상의 특수활동비를 사적인 용도로 사용했다고 밝혔다. 검찰 관계자는 “(국정원) 뇌물의 사용처 확인이 필요하기에 차분하게 확인하고 있다. 공적인 목적으로 돈이 오고간 것은 아니다”고 말했다. 다만 구체적인 사용처에 대해선 언급을 꺼렸다.

검찰은 이와 관련, 남재준(73)·이병기(71)·이병호(77) 등 박근혜 정부 시절 국정원장 3명에 대해 모두 구속영장을 청구했다. 이들은 2013~2016년까지 매달 5000만원에서 1억원씩 총 40억원이 넘는 국정원 특수활동비를 청와대에 상납한 혐의를 받고 있다.

이들 3명의 구속여부는 16일 법원의 구속 전 피의자심문(영장실질심사) 이후 결정된다.