'라임 사태 배후' 김영홍 메트로폴리탄 회장 측근 구속…"도주·증거인멸"

[이데일리 조민정 기자] 대규모 환매 사태가 벌어진 라임자산운용(라임) 사태 배후로 지목된 김영홍 메트로폴리탄 회장의 측근이 구속됐다.

1월 22일 라임자산운용(라임) 사건의 핵심 인물로 꼽히는 김영홍 메트로폴리탄 회장(도피 중)의 측근 정모씨가 해외에서 검거돼 인천국제공항 1터미널을 통해 송환되고 있다.(사진=연합뉴스)

25일 서울남부지법 임해지 영장전담 부장판사는 도박공간개설과 외환거래법 위반 혐의를 받는 정모씨의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행하고 “도주와 증거인멸의 우려가 있다”며 영장을 발부했다.

이날 정씨는 취재진의 눈을 피해 영장실질심사에 참석했다. 정씨는 필리핀에서 도박장을 운영하며 700억원대 불법수익을 챙기고, 수익금을 통해 김 회장의 도피자금을 지원한 혐의를 받는다. 정씨가 구속되면서 라임 배후 의혹에 대한 검찰 조사도 속도를 낼 것으로 보인다.

부동산 개발회사인 메트로폴리탄은 2018년 라임에게 3500억원가량을 투자받았다. 김 회장은 해당 투자금 대부분을 횡령한 혐의를 받고 있으며, 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 김 회장을 라임 사태의 ‘몸통’으로 지목하기도 했다.

지난해 11월 서울남부지검은 해외로 잠적한 정씨와 김 회장 등을 기소중지 처분했다. 다만 인터폴 적색수배 중이던 정씨가 지난달 초 필리핀에서 체포되면서 지난 22일 인천국제공항을 통해 송환됐다.