靑 "4일 北지뢰도발 이후 4차례 朴대통령에게 보고"

[이데일리 이준기 기자] 청와대는 12일 북한의 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 도발이 발생한 지난 4일 이후 모두 4차례에 걸쳐 박근혜 대통령에게 관련 보고가 이뤄졌다고 밝혔다. 또 도발 이튿날인 5일 정부가 북한에 고위급 회담을 제의한 사실이 드러나면서 일고 있는 외교·안보 부처 간 엇박자 논란과 관련, “당시에는 미상 폭발물에 의한 사고라고만 판단한 시점”이라고 해명했다.

청와대 관계자는 이날 오후 북한의 지뢰도발 사건을 둘러싼 정부의 늑장·부실 대응, 엇박자 논란이 정치권을 중심으로 불거지자 춘추관에서 긴급 브리핑을 통해 이렇게 말했다.

이 관계자에 따르면, 최초 보고는 4일 오전 7시30분 첫 사건 발생 이후 약 2시30분 흐른 오전 10시께 청와대 위기관리상황실을 통해 이뤄졌다. 당시 보고는 “DMZ 수색 작전 중 이상 폭발물로 2명의 부상자가 발생했다”는 정도에 그쳤다. 두 번째는 이튿날인 5일 김관진 청와대 국가안보실장이 “이것(지뢰)은 이상 폭발물이거나 유실물이 아닌 북한의 목함지뢰로 추정되며, 확실한 합동조사를 통해 대응책을 강구하겠다”는 내용으로 서면 보고하면서 이뤄졌다. 8일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 개최 이후 “북한이 매설한 목함지뢰가 맞다”는 보고가 이어졌고, 마지막 네 번째는 9일 NSC 상임위 회의에 따른 국방부의 향후 조치 계획 및 세부 결과 보고 등으로 이뤄졌다.

이 관계자는 도발 다음날인 5일 통일부의 고위급 회담 제의로 불거진 부처 간 엇박자 논란에 대해선 “당시에는 국방부 통일부 모두 ‘미상 폭발물에 의한 사고’에 불과하다고 인식하고 있었다”고 반박했다. 대북제의가 이뤄진 이날 오전 11시30분까지 당시 폭발이 북한의 목함지뢰 때문으로 추정할 어떤 이유도 없었다는 게 이 관계자의 설명이다. 같은 날 박 대통령이 ‘경원선 남측구간 복원식’ 행사에 참석한 것과 관련해선 “현장조사가 진행 중인 상황에서 경원선 행사 계획을 바꾸거나 취소할 수 없다고 판단했다”고 해명했다.

NSC 상임위가 도발 발생 나흘 만인 8일 오전에서야 열리면서 늑장 대응 논란이 불거진 데 대해서도 “북한이 의도적으로 매설한 목함지뢰에 의한 폭발이라는 것이 확실히 정리된 후 NSC 상임위를 개최해야 회의 이후 각 부처가 움직일 수 있다”고 설명했다.

정치권을 중심으로 우리 군 당국의 경계실패를 지적하는 목소리가 커지는 것과 관련, 이 관계자는 “GP(전방감시초소)는 차단 목적보다는 조기에 경고하고 침투 흔적을 발견하는 목적”이라며 “적의 침투를 조기에 탐지·추적하는 DMZ 작전의 전반적인 주도권을 장악하는 감시 활동에 대해서는 보완, 보강이 이뤄져야 한다고 생각한다”고 밝혔다.