"신문 보고 알았다", 총리도 모른 878억 영빈관 신축

[이데일리 장영락 기자] 한덕수 국무총리가 논란의 영빈관 신축 문제에 대해 “신문보고 알았다”고 주장했다. 한 총리는 대통령 역시 신축안을 몰랐음을 시사하는 발언도 했다.

일반에 공개된 청와대 영빈관. 사진=문화재청

한 총리는 19일 국회에서 열린 국회 대정부질문 과정에서 이같이 답했다. 서영교 더불어민주당 의원이 “영빈관 신축 878억 예산 알고 계셨나”고 묻자 한 총리는 “솔직히 말씀드리면 총리실에 예산을 기획재정부에서 처리하는 그런 과정도 결국 국무조정실과 비서실이라는 조직들이 대부분 일을 하게 된다”며 자신은 미리 보고를 못받았다는 취지로 답했다.

한 총리는 “총리가 총리실에서 건물을 짓는 것을 알아야 한다, 그건 현실적으로 불가능하다”고 덧붙였고, 서 의원은 “알고 계셨느냐고 묻고 있다. 알고 계셨냐”고 다시 물었다.

한 총리는 “저는 몰랐고 신문을 보고 알았다”는 답을 내놨다. 서 의원은 이에 “대통령은 알고 있었다고 하셨나”고 다시 물었다.

한 총린는 “대통령하고 논의할 시간이 없었다”며 “분명한 건 대통령이 당초 취지를 보고 받으시고 영빈관이라는 걸 대통령 혼자 쓰는게 아니라 국가의 자산으로 쓰도록 하려고 했는데 국민들이 충분히 이해하시지 못하고 있기 때문에 철회를 하라 말씀을 하셨다”고 강조했다.

한 총리는 대통령의 예산안 사전 인지 여부에 대해 확답을 피하면서 대통령이 결정을 철회했다는 점을 강조해나갔다.

다만 “예산이라는 게 최고 통수권자가 모두 파악하고 결정되는 건 아니다”며 윤석열 대통령 역시 예산안을 몰랐음을 시사하는 발언을 덧붙였다.

사진=뉴시스

기재부 영빈관 신축 예산안은 지난주 크게 논란이 일어 결국 윤 대통령이 철회 지시를 내린 상황이다. 특히 대통령 부인 김건희 여사가 대선 과정에서 “영빈관을 옮길 것”이라는 취지의 발언을 한 사실과 맞물려 예산 책정 배후를 두고 뒷말까지 무성하다.

여기에 대통령실 수석 비서관급도 예산안에 대해 몰랐다는 보도가 나오는 등 용산 집무실 이전으로 민감해진 기존 기능 건물 신축 사안에 당연히 신경써야할 정부 핵심 당국자들이 결정에서 배제된 정황이 드러나 논란이 이어지는 분위기다.