尹 “한일 민간교류 활성화하자”...아소 다로 전 日총리도 화답

윤석열 대통령(오른쪽)이 2일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 아소 다로 전 일본 총리와 만나 기념촬영을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 나은경 기자] 윤석열 대통령은 2일 아소 다로 전 일본 총리를 만나 “양국 관계의 발전을 도모해 나갈 수 있도록 민간교류 활성화에 기여해 달라”고 당부했다.

이재명 대통령실 부대변인은 이날 오후 서면 브리핑에서 윤 대통령이 한일 협력위원회장 자격으로 방한한 아소 전 총리를 접견했다며 이같이 밝혔다.

이에 아소 전 총리는 “양국 사이 대화와 협력이 지속돼야 한다”며 “양국관계의 조속환 복원과 발전을 위해 노력하겠다”고 화답했다.

윤 대통령은 국교 정상화 이후 오랜 기간 활동해온 한일 협력위원회의 역할을 높이 평가하기도 했다. 한일 협력위원회는 양국 국교 정상화 후 민간차원의 대화 창구가 필요하다는 인식에 따라 1969년 설립된 각계 원로 지도층 인사들의 단체다.

앞서 오전에는 윤 대통령이 리처드 하스 미국 외교협회장을 만나기도 했다. 이 부대변인은 “윤 대통령과 하스 회장이 한미동맹과 북한의 핵·미사일 위협 및 주요 지역적·국제적 문제에 대해 의견을 나눴다”며 “윤 대통령과 하스 회장은 오늘 오전 자행된 북한의 탄도미사일 도발에 깊은 우려를 공유하고, 북한의 거듭된 도발에 대해 국제사회가 단호하게 대응해 나갈 필요가 있다는 데 대해 공감했다”고 밝혔다.

하스 회장은 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 한미가 확장억제를 실효적이고 획기적으로 강화하고자 노력 중인 것을 높이 평가했다는 것이 이 부대변인의 설명이다. 하스 회장이 이러한 노력을 적극적으로 지지해 나가겠다고도 했다고 덧붙였다. 아울러 두 자녀를 둔 아버지로서 하스 회장은 이태원 참사에 대한 각별한 애도의 뜻을 전하기도 했다.