‘고발사주’ 의혹 못 푼 김웅…정면돌파 선택한 윤석열(종합)

[이데일리 박태진 권오석 기자] 지난해 총선 당시 윤석열 검찰총장의 측근 검사로부터 여권 인사에 대한 고발장을 넘겨받았다는 이른바 ‘고발사주’ 의혹의 ‘키’를 쥐고 있는 김웅 국민의힘 의원이 8일 직접 해명에 나섰지만, 논란을 해소하기는커녕 의혹에 혼선을 가중시킨 모습이다. 앞서 인터넷매체 ‘뉴스버스’의 보도에 대해 간간이 해명을 했지만, 석연찮은 설명으로 당 안팎의 비판에 직면하자 기자회견까지 했지만, 오락가락 해명을 재탕했다는 지적이 나온다. 윤 전 총장은 관련 의혹을 일축하며 정면돌파를 선택했다.

김웅 국민의힘 의원이 8일 서울 여의도 국회 소통관에서 ‘고발 사주’ 의혹과 관련해 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

김웅, 오락가락 해명 재탕에 혼선 가중

김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 고발사주 의혹과 관련해 “고발장을 받았는지 기억나지 않는다”면서 “당시 총선 선거운동에 집중하느라 저에게 제보되는 많은 자료에 대해 검토할 시간적 여유조차 없었다”고 말했다.

그는 “모 매체의 기사에 나온 화면 캡처 자료에 의하면 제가 손모씨(손준성 전 대검 수사정보담당관)라는 사람으로부터 파일을 받아 당에 전달한 내용으로 나와 있다”며 “정황상 제가 그 자료를 받아 당에 전달한 것일 수도 있지만, 일각에서는 조작 가능성을 제시하고 명의를 차용했다는 주장도 있다”고 말했다.

김 의원은 “모 매체를 통해 보도된 해당 고발장은 제가 작성한 것이 아님을 명백히 밝힌다”며 “현재 저에게는 기록이 남아 있지 않기에, 진위는 제보자의 휴대전화와 손모 검사의 PC 등을 기반으로 조사기관에서 철저히 조사해서 하루빨리 밝혀달라”고 요구했다.

해명이 오락가락하다는 지적에 대해서는 “첫 번째와 두 번째 입장문을 정확히 다시 읽어봐달라”며 “녹취록을 보면 알겠지만, 고발장 자체를 기억하지 못하고 있다”고 거듭 반복했다.

김 의원의 이런 해명은 지난해 4월 8일 당에 전달한 것으로 알려진 최강욱 열린민주당 대표 고발장을 지칭하는 것으로 보인다. 채널A 사건과 김건희 씨의 주가조작 의혹에 관한 명예훼손 혐의가 기재된 같은 해 4월 3일자 고발장에 대해선 언급하지 않았다.

이번 기자회견을 통해 고발장 작성 주체, 손준성 전 담당관의 개입 여부 등 핵심 쟁점들의 의문을 상당 부분 해소하지 않겠느냐는 전망과는 달리, 모두 수사기관의 몫으로 넘긴 셈이다. 이처럼 공이 검찰로 넘어가면서 여야의 정치 공방에 검찰까지 끼게 된 모양새다.

그는 “제보자가 휴대전화를 제출했다고 하니 휴대전화 분석을 통해 진실이 밝혀질 것”이라며 “제보자 실명이 밝혀지면 사건 경위가 이해될 것”이라고 주장했다. 대검찰청은 현재 제보자를 공익신고자로 분류해 신변을 보호하고 있다.

그러면서 “불미스러운 일에 관여된 책임을 지겠다”며 유승민 전 의원의 대선경선캠프 대변인직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.

반면 더불어민주당은 김 의원의 해명 기자회견에 대해 “무책임한 내용”이라고 비판했다.

이용빈 민주당 대변인은 이날 논평을 통해 “오락가락 해명에 이어 누구인지도 모르고, 아무것도 기억나지 않는다는 말만 남은 무책임한 기자회견 내용”이라며 “과연 국민을 대표한다는 국회의원의 자세가 맞는지 의심스럽다”고 일갈했다.

국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장이 8일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 ‘고발사주’ 의혹 관련 기자회견을 마치고 취재진 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

尹 “국회로 불러달라…얼마든지 응하겠다”

윤 전 총장은 고발사주 의혹과 관련해 “출처와 작성자가 없는 소위 괴문서”라고 일축했다. 그는 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 “번번이 선거 때마다 이런 식의 공작과 선동으로 선거를 치르려고 해서 되겠느냐는 한심스러운 생각이 들어서 오늘 여러분 앞에 섰다”며 이같이 말했다.

그는 “종이 문건이든, 디지털 문건이든 출처와 작성자가 확인돼야 신빙성 있는 근거로서 의혹도 제기하고 문제도 삼을 수 있는 것”이라고 강조했다.

의혹 제보자도 겨냥했다. 윤 전 총장은 “그렇게 폭탄을 던져놓고 숨지 말고 당당하게 나와서 디지털 문건의 출처 작성자에 대해 정확히 대라”고 목소리를 높였다.

그러면서 국회 차원의 진상조사에 응할 용의가 있다고 했다. 그는 “국회 현안질의 이런 데서 소환한다는 야기도 있기 때문에 얼마든지 응하겠다”고 했다.

하지만 이번 논란은 수사기관의 조사 결과에 따라 향후 대선 정국에 적잖은 파장을 불러일으킬 것으로 전망된다.

이종훈 시사평론가는 “이번 의혹의 핵심은 윤 전 총장이 연루되어 있느냐 여부다”라며 “문건을 주고 받은 당사자들은 형사처벌을 받을 수는 있지만, 윤 전 총장이 연관되어 있다는 부분을 입증하긴 힘들어 보인다”고 분석했다. 이어 “이번 논란에도 보수층의 지지율에는 크게 영향을 주지 않을 것으로 보인다”면서도 “다만, 향후 조사에서 윤 전 총장이 관여했다는 정황이 드러난다면 중도층 표심이 흔들릴 수 있다”고 덧붙였다.