[진도 여객선 침몰]세월호 미스테리…"선박에 탄 사람 몇명?"

[이데일리 채상우 기자] 지난 16일 오전 전남 진도에서 침몰한 ‘세월호’의 수색작업이 난항을 겪고 있는 가운데 중앙재난안전대책본부가 탑승자 수를 5번째 정정 발표해 분노를 사고 있다.

중앙재난안전대책본부는 탑승자 수를 사고 발생 직후인 지난 16일 오전 10시 471명→오후 2시 477명→오후 4시30분 459명→오후 8시 462명→17일 오전 9시 475명으로 5차례 변경했다. 중앙재난안전대책본부는 오늘 오전 462명에서 475명으로 정정한 이유에 대해 “13명의 화물차 운전자가 발권을 하지 않은 채 승선해 집계돼지 않았다”고 밝혔다.

하지만 사고 선박인 세월호가 출항한 연안여객터미널은 “화물차 운전자 13명에 대한 발권이 이뤄졌다. 또 그들은 선박에 전원 탑승하지 않았다”고 전했다. 화물차가 승선권 발권하지 않는 관행에 대해서는 루머라고 일축했다. 연안여객터미널의 설명대로라면 탑승객 수에 13명의 화물차 운전자는 포함되지 않았으며, 462명이 탑승한 셈이 된다.

이에 대해 중앙재난안전대책본부는 “우리는 해양경찰청이 넘겨주는 자료를 가지고 집계를 하기 때문에 자세한 상황은 모른다”며 무책임하게 답변했다. 사건을 담당하고 있는 서해지방해양경찰청은 수 차례 연결을 시도해 봤지만 연락이 닿지 않고 있다.

상황이 이렇다 보니 침몰사고가 발생한 지 33시간이나 지났지만, 17일 오후 6시까지 정확한 탑승자 명단은 파악조차 되지 않고 있다. 이에 대해 구조자 및 부상자 가족들은 분노를 감추지 못하고 있다. 선박에 탑승한 학생들을 구하고 탈진상태에서 마지막으로 구조된 김성묵(38) 씨의 동생 김미경(37 ·여) 씨는 “말이 안 된다. 선박 승선권만 확인하면 바로 알 수 있는 걸 어떻게 관리하고 어떻게 조사하기에 이런 혼선을 주는 건지 이해할 수 없다”며 목소리를 높였다. 그녀는 “처음에 모두 구출했다고 발표하고는 오후 들어 모두 다 죽게 생겼다고 발표하고…. 대체 어떤 국민이 이런 상황을 이해하고 믿을 수 있겠나”며 무책임한 정부를 향한 원망을 한껏 쏟아냈다.

현재 중대본과 연안여객터미널이 각자 다른 주장을 하고 있어 화물차 운전자 13명의 승선 여부가 전체 탑승자수를 결정지을 것으로 보인다.

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