“주도권 놓칠라”…부의장 후보 선출 나서는 평화당

민주평화당 부의장 후보는 천정배, 박지원, 정동영 등 4선 이상 의원 중에서 뽑힐 가능성이 높다. 사진은 3일 오전 국회의원회관에서 민주평화당 천정배 의원 주최로 열린 ‘개혁세력의 과제와 개혁입법연대 긴급좌담회’ 모습(사진 = 연합뉴스)

[이데일리 조용석 기자] 20대 후반기 국회 원(院)구성 협상에서 국회 부의장을 요구하고 있는 민주평화당이 부의장 후보 선출에 나선다. 바른미래당을 넘어야 부의장을 가져올 수 있는 평화당이 협상에서 주도권을 뺏기지 않기 위한 전략이라는 해석이다.

5일 정치권에 따르면 평화당은 전날 최고의원-국회의원 연석회의에서 당의 부의장 후보를 뽑기로 했다. 평화당 부의장 후보를 먼저 정한 뒤 공동교섭단체(평화와 정의의 의원 모임)를 이룬 정의당과 최종 후보를 논의하겠다는 계획이다.

앞서 20대 전반기 국회에서는 의석수에 따라 국회의장은 민주당이 국회부의장 2석은 한국당과 바른미래당이 각각 차지했다. 당시에는 교섭단체가 3당 밖에 없었기 때문에 다툼의 여지가 없었다.

하지만 평화당(14석)과 정의당(6석)이 모여 제4교섭단체를 구성하면서 이해관계가 복잡해졌다. 원내 3당인 바른미래당(30석)과 ‘평화와 정의’가 국회 부의장 1석을 두고 다툼을 벌이는 모양새가 된 것이다.

최경환 평화당 대변인은 “당의 입장을 분명히 하고 원구성 협상을 촉진시키기 위해 평화와 정의 교섭단체 후보 선출을 논의하는 것”이라고 말했다. 평화당은 줄곧 국회의장 및 부의장을 의석수에 따라 분배할 것이 아니라 각 당이 후보를 내고 의원전체 자율투표로 뽑아야 한다고 주장해왔다.

평화당 부의장 후보는 중진의원 중에서 뽑힐 가능성이 높다. 일반적으로 국회 부의장은 4선 이상이 맡아왔기 때문이다. 20대 전반기 부의장 역시 심재철(5선), 박주선(4선) 의원이 맡았다. 현재 평화당 소속 4선 이상 의원은 6선 천정배 의원과 박지원·정동영·조배숙(이상 4선) 의원이 있다.

하지만 원내 3당인 바른미래당이 이를 순순히 내줄지는 미지수다. 김관영 바른미래당 원내대표는 지난 3일 원내정책회의에서 “원 구성은 상식과 원칙, 국회 관행에 따라 신속하게 진행돼야 한다”고 말했다. 상식·원칙·관행이라는 단어를 언급한 것은 의석수에 따라 바른미래당이 국회 부의장을 차지해야 한다는 뜻으로 해석된다. 사실상 평화당을 겨냥한 발언인 셈이다.

더욱이 민주당 내부에서도 바른미래당이나 ‘평화와 정의’에 국회 부의장 자리를 내줄 필요가 없다는 의견까지 나오는 실정이다. 5일 열린 의원총회에서 민주당 소속 한 다선의원은 여당이 국회의장과 부의장을 동시에 차지한 19대 국회를 들며 “부의장 2석을 모두 야당에게 주는 것을 기정사실화 한 게 아닌가”라고 지적한 것으로 알려졌다.