美폴리티코 "트럼프 정부, 유엔인권위 이사국 탈퇴 검토"

니키 헤일리(오른쪽) 주 유엔 미국 대사가 지난달 27일 뉴욕에서 안토니오 구테레스 유엔 총재와 악수하고 있다. AFP

[이데일리 김형욱 기자] 트럼프 정부가 미국의 국제연합(유엔·UN) 인권위원회 이사국 탈퇴를 검토하고 있다고 26일(현지시간) 미국 정치전문매체 폴리티코가 보도했다.

폴리티코는 전·현직 관료인 두 명의 익명 제보자의 말을 인용해 트럼프 정부가 논의가 진행되고 있다고 전했다. 전 국무부 당국자는 유엔이 이스라엘에 대한 편파성으로 미국을 비판한 데 대한 반발로 이 카드를 검토한 것으로 알려졌다. 당장 내달 6일 열리는 차기 협의회에서 이 카드를 꺼낼 계획은 아니지만 이사국 지위를 유지하는 데 어떤 이익이 있냐는 논의가 오갔다는 것이다. 최종 결정은 도널드 트럼프 미국 대통령과 렉스 틸러슨 국무장관과 니키 헤일리 유엔 주재 미 대사의 몫이다.

국제 인권의 수호자 역할을 자처했던 미국이 이런 논의를 하는 것 자체가 국제 인권 활동가에게는 놀랄 만한 일이라고 폴리티코는 평했다. 당사기관인 백악관과 유엔 주재 미 대사는 폴리티코의 해명 요청에 답하지 않았다. 국무부 대변인 마크 토너는 질문에 대한 즉답은 피핸 채 “내주 열리는 협의회에 대표단을 파견해 우리의 역할을 할 것”이라며 이 논의를 간접적으로 부인했다. 트럼프 정부는 자신에 비판적인 폴리티코나 뉴욕타임스(NYT) 같은 기성 언론을 ‘가짜 뉴스’라며 공격하고 있으며 공식 브리핑에도 배제하는 등 대립각을 세워온 바 있다.

유엔 인권위 이사회는 2006년 설립돼 47개국이 등록돼 있다. 이중에는 크고 작은 인권 문제가 불거진 중국이나 사우디아라비아도 포함됐다. 물리적인 힘은 없으나 정치적 상징성이 있다. 러시아는 지난해 시리아 내전 개입을 이유로 유엔 총회를 거쳐 이사국에서 제외됐다. 트럼프와 같은 공화당 소속 조지 부시 전 대통령은 설립 당시 이사국 참여를 거부했으나 버락 오바마 대통령의 취임 후 이스라엘에 대한 지원 등 현안에서도 유리하다는 판단에 가입을 결정했다.