軍 "北 인원 신병 확보, 남하과정·귀순여부 조사"…한강하구로 월남(종합)

[이데일리 김관용 기자] 합동참모본부는 8일 북한으로부터 넘어온 인원의 신병을 확보했다고 밝혔다.

합참은 이날 “우리군은 북한 인원으로 추정되는 미상인원의 신병을 확보해 관계기관에 인계했다”면서 “남하 과정과 귀순 여부 등에 대해서는 현재 관계기관에서 조사중이라 세부사항은 확인해 드릴 수 없다”고 전했다. 이어 “현재까지 북한군의 특이동향은 없다”고 덧붙였다.

군 소식통에 따르면 북한 인원 한 명이 이날 남북 중립수역을 넘어 교동도 인근에 도착한 뒤 우리 측에 귀순 의사를 밝혔다. 월선 당시 한강하구는 물이 빠진 상태였고 해당 인원은 걸어서 중립수역을 건너온 것으로 전해졌다. 서해를 통한 북한 인원 귀순은 지난해 5월 일가족 9명이 목선을 타고 넘어온 이후 1년 3개월 만으로 알려졌다.

당초 우리 군 감시장비에 2개의 표적이 식별됐는데 한 명만 넘어와 2명의 북한 주민이 귀순을 시도하다 한 명은 행방불명됐을 가능성이 거론된다.

신원식 국방부 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에 출석한 자리에서 북한 인원 귀순 관련 질의에 “관련기관에서 조사 중”이라고 답했다. 신 장관은 “(북한 인원이) 출발하는 지점부터 계속 감시해서 (귀순을) 유도했던 성공적인 작전”이라며 “그것을 공개할 수 있는지 없는지는 모르겠는데, 공개할 수 있는 부분이 있으면 보고드리도록 하겠다”고 했다.

해안 철책 자료사진 (사진=육군)