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31일 국회 등에 따르면 현재 TK 현역 의원 25명 모두 국민의힘으로 이 가운데 15명이 초선이다. 21대 총선에서 TK 직전 현역 의원 60%가 공천을 받지 못했다는 의미다.
이전 총선에서도 물갈이는 반복됐다. 18대 총선에선 친이(親이명박)계의 공천 주도로 친박(親박근혜)계가 대거 공천에서 탈락하며 TK 지역 현역 의원 27명 중 13명(48.1%)이 바뀌었다. 19대 총선에서는 27명 가운데 12명(44.4%)이 교체됐다. ‘진박’(眞박근혜) 감별 논란까지 벌어졌던 20대 총선에선 현역 25명 가운데 15명(60%)이 새로 들어왔다.
물갈이는 현역 의원을 컷오프(공천 탈락)하는 경우가 대다수였지만 공관위가 임의로 지역구를 바꾸는 경우도 있었다. 국민의힘 전신인 미래통합당 공관위는 21대 총선에서 당시 4선의 주호영 의원을 대구 수성을이 아닌 당시 김부겸 전 국무총리의 지역구였던 수성갑으로 이동시켰다.
TK 지역의 한 재선 의원은 “종전처럼 일부를 강제 컷오프하는 식으로 한다면 혼란이 있었을 텐데 이번엔 하위 평가자에게 감산이 있더라도 경선 기회가 주어진다”며 “현역 입장에서는 나쁘지 않다”고 말했다. TK 지역의 한 초선 의원도 “공관위 가이드라인이 나오며 다소 안심이 됐다”고 전했다.
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이외에 경북에서 △포항 북구 이부형 전 대통령실 행정관 △포항 남구 이상휘 전 대통령실 비서관, 이병훈 전 대통령실 행정관 △경북 영주 임종득 전 국가안보실 2차장 △경북 경산 조지연 전 대통령실 행정관 등이 예비후보로 등록했다. 대구에서는 서구에 성은경 전 대통령실 행정관, 북구갑에 전광삼 전 대통령실 비서관이 각각 도전장을 내밀었다.
일각에선 잇단 용산발 TK행에 불만을 제기한다. 한 총선 출마 예정자는 “대통령실에서 ‘특혜는 없다’고 말했는데 계속해서 대통령실 인사가 TK 등 ‘양지’만 찾는다면 그 본심이 왜곡될 것”이라며 “대통령실 출신 인사들이 앞장서 험지에 출마해야 국민의힘 총선 승리에 보탬이 되지 않겠느냐”고 봤다.
박근혜 정부 인사도 TK에서 재기를 노린다. 경북 경산에서는 친박계 좌장이자 박근혜 정부에서 경제부총리를 지낸 최경환 전 의원이 출마를 공식화했다. 박근혜 정부 당시 청와대 홍보수석을 한 윤두현 국민의힘 의원, 조지연 전 행정관 등과의 3파전이 예상된다. 박근혜 전 대통령의 복심으로 불리는 유영하 변호사는 대구 달서갑 출마를 준비한다.