외교부 "中 기업인 예외 입국허용 세부사항 조율 중"

29일 오후 인천국제공항 2터미널에 마련된 선별진료소에서 유럽발 항공편 입국자들이 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 검사를 받고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 하지나 기자] 정부는 30일 중국의 외국인 입국 금지 조치와 관련해 기업인의 예외적 입국 허용에 대한 세부사항을 조율 중이라고 밝혔다.

외교부 고위당국자는 이날 기자들과 만나 “싱하이밍 주한중국대사를 불러서 유감표명한 것 외에 기업인 입국도 함께 협의했다”면서 “한국에서 가기 전에 확인서 갖고 가서 현장에서 한번 더 검사하고 그런 절차 밟으면 기업인이 목적을 위해 현지에서 활동하게 예외 인정하도록 협의 중”이라고 설명했다.

이 당국자는 “중국도 그 필요성을 인정하면서 틀을 마련하자는 적극적 자세를 갖고 있다”면서 “세부사항을 조율하고 있다”고 전했다.

이어 그는 일본 정부가 외국인 입국금지 조치를 강화한다는 외신 보도에 대해서도 “그런 방향으로 추측하나 발표가 나지 않아서 확인해드릴 수 없다”면서도 “사전에 긴밀히 소통 중”이라고 말했다.

이 당국자는 “주말쯤 연락을 받았다”면서 “일본의 상황이 하루가 다르게 변화되다 보니 일본 정부도 강도 높은 대책을 고민하고 있는 것 같다”고 설명했다.

하지만 정부는 이와 관련한 상응조치에 대해서는 신중한 입장을 나타냈다. 그는 “우리도 4월 1일 0시부터 강화된 입국규제를 실시한다”면서 “개별 케이스를 어떻게 한다기보다는 국내 방역상황과 확진자 증가에서 외국으로부터의 입국 비율을 고려해 입국규제조치 정도를 정하고 있다. 현재로서는 그 틀로 대응 중”이라고 말했다.

한편, 외교부는 전면적 입국금지 조치에 대해서는 여전히 회의적인 반응을 나타냈다. 그는 “전면적 입국금지를 했다고 해서 문제가 해결되는 거 같지 않다. 초기부터 전면 입국금지했던 나라도 상황악화된 경우가 있다”면서 “어떤게 정답이라기보다는 각자 국내 사정과 위험 정도의 판단을 종합적 고려하는 것”이라고 부여했다.

다만 그는 사실상 정부가 기존에 추구했던 ‘개방성’ 원칙에 변화가 있음을 시인했다. 이 당국자는 “초기 국제적 팬데믹이 아니었다가 지금은 선언이 됐고, 전 세계 확진자 순위가 바뀔 정도로 많은 변화가 있었다”면서 “그런 변화에 맞춰 정부가 취하는 정책도 대응해야 한다고 생각한다”고 강조했다. 그는 “교조주의적인 원칙을 위한 원칙이 목적은 아니다”라면서 “외교분야에서는 기계공처럼 하는 것보다 정원사처럼 하는 것이 더 낫다는 얘기도 있는데, 상황 변화에 맞춰 강화된 조치를 강구해야한다고 생각한다”고 덧붙였다.