“100여명에 새 삶”…장기·조직기증 후 세상 떠난 참스승

지난 11일 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살린 이영주 선생님.(사진=한국장기조직기증원)

[이데일리 김형일 기자] 스승의 날을 앞두고 이영주(57) 선생님이 4명의 생명을 살리고, 100여명의 환자에게 새 삶을 주고 세상을 떠났다.

14일 한국장기조직기증원에 따르면 이 선생님은 지난 11일 원광대병원에서 심장, 간장, 좌우 신장을 기증해 4명의 생명을 살렸다. 인체조직기증으로 100여명의 환자에게 새 삶과 희망도 전했다.

이 선생님은 지난 7일 교장 승진을 앞두고 연수를 받기 위해 집에서 짐을 챙기던 중 쓰려졌다. 이후 병원으로 이송돼 치료를 받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태에 빠졌다.

이 선생님의 가족은 평소 이 선생님이 ‘내가 죽으면 장기를 기증해 다른 사람을 살려라’, ‘장기 기증을 못하면 시신을 기증해서라도 의학 교육과 인재 양성에 도움이 되길 바란다’는 뜻을 밝힘에 따라 기증을 결정했다.

이 선생님은 나보다 남을 먼저 생각하며, 본인이 손해보더라도 남을 위해 행동했다. 사람을 대하는 데 선입견이 없이 모두에게 자상했고 남의 이야기를 잘 들어주는 따뜻한 사람으로도 기억되고 있다. 일례로 어려운 이웃을 위해 20년 넘게 후원 활동도 이어왔다.

그는 중·고등학교에서 영어 선생님으로 교편을 잡았으며 3년 전 교감이 됐다. 평소 학생들을 자식처럼 여겼고, 특히 생활이 어렵고 학교생활에 적응 못하는 학생들에게 더 마음을 많이 쓴 선생님이었다고 한다.

이 선생님은 자상한 아버지이기도 했다. 그는 쉬는 날 자녀들과 함께 여행을 가고 다양한 경험을 해주기 위해 많은 시간을 보냈다.

이 선생님의 아들 이겨례 씨는 “떠나시는 날 많은 분이 아빠를 위해 울어주셨어요. 타인을 위해 헌신하고 가족을 위해 최선을 다하는 모습, 이제는 우리가 모두 기억하고 행동할게요. 감사합니다. 너무 사랑합니다”라고 인사를 전했다.