安風 견제나선 尹心?…커지는 ‘전대 개입’ 논란[현장에서]

[이데일리 박태진 기자] 대통령실이 또 다시 도마 위에 올랐다. 대통령실 관계자들이 국민의힘 전당대회를 한 달여 앞두고 윤심(尹心·윤석열 대통령의 의중)을 내세워 안철수 의원을 저격하는 등 당대표 후보들을 쥐락펴락하면서 전대 개입 논란이 커지고 있기 때문이다.

용산 대통령실 청사 모습. (사진=연합뉴스)

윤심이 부각된 것은 안 의원이 ‘윤안(윤석열-안철수)연대’라는 문구를 꺼낸 후부터다. 안 의원이 ‘윤안연대’, ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 언급하자, 곧바로 윤 대통령이 불편한 심기를 드러냈다. 윤 대통령은 “실체도 없는 윤핵관 표현으로 정치적 이득을 보려는 사람은 앞으로 국정 운영의 방해꾼이자 적으로 인식될 것”이라고 말한 것으로 전해졌다. 이진복 대통령실 정무수석은 아예 국회를 찾아 안 의원을 비판하기도 했다.

윤 대통령의 전폭적인 지지를 얻은 ‘대세’ 김기현 의원이 여론조사에서 안 의원에 밀리는 상황이 연출되자, 윤심으로 부랴부랴 안풍(안 의원 바람) 때리기에 나섰다는 지적이 나온다.

대통령실은 사실관계를 바로잡으려 한 것일 뿐 당무개입은 아니라고 선을 그었지만, 선택적·편의적 당무 언급으로 개입 논란을 부추겼다는 비판은 피하기 어려워 보인다.

문제는 오락가락한 잣대에 있다. 당원은 당무와 관련해 자기 의견을 개진할 수 있고, 더욱이 윤 대통령은 매달 300만원(연간 3600만원)의 당비를 내고 있다는 점을 대통령실은 강조했다. 반면 윤 대통령은 지난해 이준석 전 국민의힘 대표 징계 건을 두고 당 내홍이 극에 달할 때는 당무 언급을 자제한 바 있다. 당무와 거리를 두겠다는 원칙이 상황에 따라 자의적으로 적용되고 있는 셈이다.

윤 대통령이 당대표 선거에 개입한다는 인상은 향후 정치적 부담으로 남을 수 있다. 전대 결과에 대한 공정성 시비와 정당 민주주의 후퇴 논란으로 이어질 수 있어서다.

형평성 문제도 제기된다. 안 의원을 제외한 나머지 의원들이 윤심을 거론할 때는 침묵한 것과 대비돼서다.

전대는 당원들의 축제라고 불린다. 그런 자리를 앞두고 대통령실이 논란을 자초하는 것이 적절한지 의문이다. 대통령실은 적절한 처신이 무엇인지 숙고해 보길 바란다.