'노광장비 독점' ASML 부진한 실적에 삼성·SK '예의주시'

[이데일리 최영지 기자] 반도체 미세공정에 쓰이는 EUV(극자외선) 노광장비를 독점적으로 생산하는 네덜란드 ASML이 올해 1분기 부진한 성적을 내놨다. 이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스 등 ASML로부터 EUV 노광장비를 도입하는 국내 반도체 기업들이 ASML 실적 추이를 예의주시하는 분위기다. 다만 ASML 실적이 올해 연간으로는 상승세를 이어갈 것이라는 게 업계 중론이다.

ASML은 지난 20일(현지시간) 올해 1분기 실적발표에서 매출이 전년 동기보다 29.1% 줄어든 35억 3400만유로(약 4조7223억원)였다고 밝혔다. 같은 기간 영업이익은 61.3% 감소한 7억 8400만유로(1조476억원)였다.

ASML 측은 실적 감소 이유로 EUV 노광장비 판매량 감소를 꼽았다. 실제로 올해 1분기 EUV 노광장비 판매량은 3대에 불과했다. 이는 지난해 4분기 11대보다 크게 줄어든 수치다. 지역별 매출 비중을 보면 중국이 34%로 가장 높았으며, 이어 한국 29%, 대만 22% 순이었다.

ASML 관계자는 “일부 장비 매출이 오는 2분기로 이연되는 게 실적에 영향을 미쳤다”고 설명했다. 업계에선 장비에 쓰이는 부품 수급난을 비롯해 수율(불량률의 반대) 안정화를 위해 EUV 노광장비 완성도를 높이느라 출하 기간이 지연되고 있다는 분석이 나온다.

ASML의 지난해 4분기와 올해 1분기 장비 판매량 추이. (자료=ASML)

ASML은 반도체 첨단 공정에 필요한 EUV 노광장비를 전 세계에서 유일하게 공급하는 업체다. 이런 이유로 삼성전자와 SK하이닉스, 대만 TSMC, 미국 인텔 등 전 세계적인 반도체 기업들이 앞다퉈 관련 장비 확보를 위해 러브콜을 넣고 있다.

피터 베닝크 ASML 회장은 실적발표 이후 진행한 콘퍼런스콜에서 거시경제 환경의 불확실성을 우려하는 투자자들에 “우리의 근본적인 성장 동력은 그대로 유지된다”며 “모든 분야에서 전례 없는 수요가 발생하고 있으며, 이에 따라 최대 생산량으로 운영하고 있다. 생산 능력을 큰 폭으로 확대하기 위해 공급망 파트너사와 협력 중”이라고 설명했다. 그는 올해 매출이 지난해보다 20% 늘어날 것이라고도 전망했다.

업계에서도 ASML이 네온 등 EUV 노광장비에 쓰이는 소재와 부품 공급난 장기화에도 불구하고 올 하반기 실적은 긍정적일 것으로 전망했다. 반도체 공급 부족으로 EUV 노광장비 수요가 계속 늘고 있으며, 이에 따라 ASML이 공급능력을 계속 확대하고 있어서다. 미래에셋증권은 ASML이 올해 총 55대 EUV 노광장비를 출하할 것이라고 예상했다. 이는 전년 출하량인 42대보다 늘어난 수치다.

삼성전자와 SK하이닉스 등도 ASML의 EUV 노광장비 공급량 확대 움직임을 예의주시하고 있다. 삼성전자는 오는 2024년을 목표로 미국 테일러 파운드리(반도체 위탁생산) 공장을 짓고 있다. 이에 따라 테일러 파운드리 공장에 들어갈 EUV 노광장비를 적기에 확보해야 한다.

SK하이닉스 역시 삼성전자에 이어 EUV 노광장비를 적극 도입하고 있다. 이런 이유로 ASML 매출 중 한국 비중은 30%에 육박한다. 다만 국내 반도체 기업들이 EUV 노광장비 확보 노력뿐 아니라 장비 완성도를 높이는 작업에 집중해야 한다는 목소리도 있다.

조중휘 인천대 임베디드시스템공학과 교수는 “ASML 1분기 성적이 그리 좋지 않아 올해 전반적인 EUV 노광장비 출하량이 고객사들 수요를 밑돌 수 있다는 주장이 나온다. 하지만 당장 급한 건 장비 도입이 아닐 수 있다”며 “삼성전자와 TSMC가 처음 시도하는 3나노미터(nm) 이하 미세공정에서 가장 급한 건 수율 문제이고, 장비를 확보하기 전까지 장비·반도체 설계 문제를 점검해 앞으로의 EUV 공정에서 수율을 안정시키는 기회로 삼아야 한다”고 조언했다.