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추혜선 대변인은 상무위원회 후 브리핑을 통해 “일부 우려 의견이 있었으나 개헌과 선거제도 개혁, 노동·농민 민생현안과 한반도 평화 등 촛불민심 실현을 위해 의원단이 제시한 공동교섭단체 구성이 필요하다는 것에 대해 인식을 같이 했다”며 “오는 17일 열리는 전국위원회에서 관련 협상 여부를 승인 받기로 했다”고 밝혔다.
노회찬 원내대표는 상무위원회에서 이번 결정에 대해 “촛불혁명이 제기한 ‘이게 나라냐’는 물음, ‘나라다운 나라’를 만들어달라는 요구에 대한 정의당의 고뇌어린 답변”이라고 설명했다. 또 “정의당이 국회 내에서 좀 더 강한 목소리를 내고 행동할 것을 요구하는 목소리가 높다”고 말해 일각에서 나오는 정체성 훼손 등의 부정적 영향보다 원내교섭단체 참여로 얻을 수 있는 이익이 더 큰 것으로 판단했다는 뜻을 내비쳤다.
협상의 관건은 교섭단체 대표를 어느 당에서 맞느냐 하는 것과 국회 상임위원장 자리를 누가 가져갈 것인가 하는 점이다. 또 의원들의 상임위 배치와 간사 선임 문제 역시 협상 대상이 될 것으로 보인다.
평화당 측에서 이번 협상을 맡은 이용주 의원은 “교섭단체 대표를 어느 당에서 먼저 맡을 것인지, 하반기 원 구성을 할 때 상임위 구성을 어떻게 할 것인지 등이 주요 협상 사항”이라며 “정의당이 결론을 내리면 곧바로 협의에 들어갈 계획”이라고 말했다. 이어 “큰 틀에서 교섭단체 구성이 합의만 되면 의견 대립 없이 어렵지 않게 협상이 진행될 것”이라고 기대감을 나타냈다.
조배숙 평화당 대표는 “현재는 진보진영 원내교섭단체가 더불어민주당 1개, 보수진영이 자유한국당과 바른미래당 2개로, 진보진영에 균형을 맞춰야 하지 않느냐는 우려가 있다”면서 “평화당-정의당 교섭단체가 구성되면 2대 2가 될 수 있다”고 했다.