김상곤 혁신위원장은 워크숍에 앞서 열린 광주 광역의원단 간담회에서, “우리 당을 위해 헌신했던 광주와 호남에 새정치연합은 제대로 보답하지 못했다. 토양이 없고 양분이 없으면 어떤 거대한 나무도 살아남을 수 없다. 지금 우리 당의 상황이 그렇다. 무성했던 가지는 시들고, 밑동부터 흔들리고 있다. 오늘 광역의원 여러분께서 대한민국을 위해서 우리 당이 어떻게 나아가야할 것인가를 진솔하게 말씀해주시면 참으로 감사하겠다”고 말했다.
간담회와 별도로 혁신위는 김대중컨벤션센터에서 ‘100인 원탁회의’를 연다. 이 자리에는 광주 지역의 중소기업인과 직장인 등 각계각층의 일반 시민들이 참석해 새정치연합의 문제점과 혁신방안 등에 대해 자유롭게 의견을 제시할 예정이다. 당원과 국민을 중심에 주겠다는 당권재민 혁신위에 걸맞게 당내의 여러 그룹들과 시민들로부터 혁신방안에 대한 의견을 수렴하겠다는 취지로 보인다.
23일 내놓을 당내 기득권 구조 타파 방안에 관심이 쏠리는 이유다. 당 안팎에서는 혁신안에 당원·대의원 자격과 국회의원을 포함한 지역위원장의 권리와 의무, 시·도당 위원장과 당 대표 권한과 책임, 당직 선거 방안 등이 담길 것으로 보고있다.
◇대의원 100% 선정하는 지역위원장 권한 제한 필요, 오랜 당원들 우대해야 = 이러한 혁신안에 대해 당내 대의원과 자치단체장, 국회의원들은 다양한 주문을 쏟아냈다.
광주지역 한 대의원은 “지난 2004년 지구당이 없어지기 전에는 대의원들이 지방의회 비례대표 의원 후보를 선출했는데, 지금은 그 권한이 없다. 지금 당원과 대의원, 당원과 국민 사이에 아무런 차이가 없다. 지역위원장이 당원대회를 열어일방적으로 대의원 명단을 부르고 박수치는 걸로 추인받는다. 대의원이라면 당 활동 열심히 하면서 당원 의견을 당에 잘 전달해주는 헌신적인 사람이 돼야 하는데 지금은 지역위원장 사람에 불과하다”고 비판했다.
사정이 이렇다보니 전당대회만 열리면 국회의원과 원외위원장 등 지역위원장 줄세우기가 벌어진다. 지역위원장을 잡으면 지역위원장이 선정하는 대의원 지지를 받을 수 있기 때문이다. 다른 대의원은 “지역위원장 경선에서 지면 패배한 쪽에 선 당원들은 당직에서 배제된다. 위원장이 바뀌더라도 당 활동을 오래한 당원들은 대의원 자격을 유지해줘야 당이 하나로 응집할 수 있는데 그렇지 않다”며 “당원과 대의원 구성이 바뀌면 줄세우기도 사라지고 계파정치도 힘을 잃을 것”이라고 전망했다. 개선안으로 지역위원장이 일방적으로 대의원을 선정할 수 있는 권한을 제한하는 한편, 당에서 5년 이상 활동하고 1년 이상 당비를 낸 권리당원은 당연직 대의원으로 활동할 수 있도록 하자는 방안이 거론되고 있다.
강인규 나주시장은 “하루도 당 활동을 안한 사람도 대의원이 되는 웃지 못할 일들이 있었는데, 시정이 돼야 한다. 계속 당비를 내는 사람들에게 권한을 줘야 한다. 우리는 당원할 때 지역 대의원이 되는 것이 꿈이었다. 그 다음에 전국 대의원이 되는 것이었다”고 말했다.
구조적 변화 못지 않게 생각이 변해야 한다는 목소리도 이어졌다. 당원과 대의원 역할을 제고하고 지역위원장과 시도 위원장, 당 대표의 권한을 줄여 놓아도, 권한을 사적이익이나 계파이익을 유지하는데 쓰면 달라질 것이 없다는 얘기다.
한 당직자는 “정당에서의 기득권이라는 것이 권력구조인데, 선출된 권력이라면 어느 정도 권한과 힘을 실어줄 수 밖에 없다. 하지만 그 힘을 정권을 교체하는데 쓰기보다, 사적이익을 유지하고 계파이익을 지키는데 쓰면 문제다. (기득권을 견제하는 구조적 변화를 만들어 놓아도) 생각이 변하지 않으면 아무런 소용이 없다”고 지적했다.
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