英 노동당 의석수 65% 장악하나…14년 만 정권교체 유력

[이데일리 이소현 기자] 영국 총선을 한 달여 앞둔 가운데 여론조사에서 제1야당 노동당이 집권당인 보수당을 큰 격차로 제치고 선두자리를 굳혀 14년 만에 정권 교체가 유력시되고 있다.

리시 수낙 영국 총리(사진=로이터)

3일(현지시간) 영국 시장조사기관인 유고브는 오는 7월 4일에 치러질 영국 총선의 의석수 예측 결과 현재 제1야당인 노동당이 하원의 정원 650석 중 422석을 차지할 것으로 예상한다고 밝혔다.

하원 의석수 65%를 노동당이 장악할 것이라는 결과로 14년 만에 정권을 되찾을 수 있다는 전망에 힘이 실린다.

이러한 결과가 현실화하면 노동당은 블레어 정부가 탄생한 1997년 총선에서 획득한 의석수를 뛰어넘는 역사적인 대승을 거두게 된다.

앞서 리시 수낙 영국 총리는 지난달 22일 하원 해산을 발표하며, 오는 7월 4일 하원의원 650명을 뽑는 조기총선을 실시하겠다고 발표했다. 이에 유고브는 지난달 24일부터 지난 1일까지 5만8000명을 표본으로 총선 여론조사를 실시했다.

수낙 총리가 이끄는 여당인 보수당은 하원 해산 전 345석으로 노동당의 206석에 크게 앞선 의석을 보유하고 있었다. 그러나 이번 유고브 여론조사 결과 보수당은 하원 해산 전의 절반 미만인 140석에 머무를 것으로 예측됐다. 이에 재러미 헌트 재무장관이나 그랜트 샤프스 국방장관 등 많은 현직 장관들이 낙선될 것으로 전망된다.

다만 유고브는 여론조사에서 득표율 1위인 정당과 2위의 차이가 5% 미만인 선거구가 131곳이어서 실제 획득 의석은 달라질 수 있다고 덧붙였다.

보수당은 이미 여론조사 지지율에서 노동당에 20%포인트 이상 뒤지는 등 이번 영국 총선에서 노동당의 압승은 기정사실로 된 분위기다.

게다가 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 ‘브렉시트’ 찬성 운동을 주도했던 영국의 극우 정치인 나이절 패라지가 기존 입장을 바꿔 7월 조기 총선에 출마하겠다고 밝힌 것도 변수로 작용할 전망이다. 패라지는 이날 긴급 기자회견을 열고 이번 총선에서 극우 성향의 영국개혁당(Reform UK) 후보로 잉글랜드 남동부 해안 도시 클랙턴에 출마하겠다고 밝혔다.

패라지의 출마 선언으로 보수당 지지층을 분열시킬 것으로 예상하면서 집권 보수당과 리시 수낙 총리에게 또 하나의 악재로 작용해 이번 선거를 뒤흔들 것으로 전망되고 있다.