해 넘긴 대장동 수사, 종지부 언제찍나…검찰은 "때 되면"

[이데일리 이배운 기자] 대장동 개발 비리 의혹의 ‘최윗선’을 겨냥한 검찰 수사가 결국 해를 넘겼다. 이재명 더불어민주당 대표가 의혹에 관여했다는 진술이 잇따르면서 법조계·정치권에 큰 파장이 일었지만, 실제 검찰 수사는 좀처럼 속도를 내지 못하는 분위기다.

서울 서초구 서울중앙지검 전경 (사진=연합뉴스)

검찰 관계자는 3일 대장동 비리 의혹 관련 이 대표 소환 등 수사 계획을 묻는 질문에 “제기된 의혹들 전반을 철저히 수사하고 있다”며 “그 과정에서 나오는 증거와 법리를 꼼꼼히 살피고 필요한 수사를 계속 해나갈 것”이라며 원론적인 입장을 내놨다.

대장동 개발비리 의혹은 제20대 대통령선거를 반년 가량 앞둔 재작년 9월에 본격적으로 대두됐다. 당시 검찰은 전담수사팀을 꾸렸지만, 성남시청과 이 대표를 의도적으로 배제한 듯한 수사를 벌이면서 이른바 ‘뭉개기 수사’ 논란이 확산됐다.

그러던 중 정권교체와 함께 대장동 수사팀도 지난해 7월 대대적인 물갈이가 이뤄졌다. 새 수사팀은 원점부터 수사를 다시 시작해 4개월만에 이 대표의 최측근인 정진장 전 당대표 정무조정실장과 김용 전 민주연구원 부원장을 대장동 일당과 유착한 혐의로 구속기소했다.

특히 이 대표가 대장동 비리에 관여했다는 대장동 민간사업자들의 ‘폭로’가 잇따르면서 법조계 안팎에서는 이 대표 소환조사 및 기소가 임박했다는 관측에 무게가 실렸다. 정 전 실장 등 최측근의 유착 비리를 총책임자인 이 대표가 몰랐을 리 없다는 추론도 이러한 관측을 뒷받침했다.

하지만 구속된 김 전 부원장과 정 전 실장이 이 대표 관련 진술을 일체 거부하면서 수사는 수렁에 빠졌다. 이 대표가 비리에 개입했다는 대장동 사업자들의 ‘추측’과 ‘전언’은 있지만, 이를 사실로 입증할 물증이 뚜렷하게 잡히지 않은 것이다. 설상가상으로 이 사건 ‘로비스트’로서 핵심 연결고리 역할을 맡았던 김만배 씨도 이 대표와의 연관성을 강하게 부인하고 극단적인 선택까지 시도해 수사는 발목이 잡혔다.

이처럼 대장동 수사가 초장기화하면서 사건을 바라보는 국민 피로감은 커지고, 민주당은 ‘검찰이 처음부터 무리한 수사를 벌였다’며 압박하고 있다. 이와 관련해 검찰 관계자는 “흔들림 없이 증거와 법리에 따라 수사를 계속 진행하겠다”는 입장을 내놨지만, 내심 조급증을 느낄 수밖에 없을 것이라는 게 법조계의 관측이다.

다만 의혹의 ‘키맨’인 김만배 씨가 극단적 선택 시도 이후 건강을 회복하고 다시 검찰 조사에 나설 것으로 알려지면서 수사가 변곡점을 맞을지 관심이 집중된다.

검찰 관계자에 따르면 상태가 호전된 김씨는 현재 다음 출석 일정을 조율하고 있으며, 심리상태도 어느 정도 안정된 것으로 파악된다. 일각에서는 김씨가 재차 극단적 선택을 시도할 가능성을 염두에 두고 신병 확보에 나서야 한다는 주장이 제기되는 가운데, 검찰 관계자는 “여러 사정을 고려해 필요한 방식을 검토할 것”이라고 전했다.