초대형 국책사업 또 물 먹은 대전시…정치력 부재 도마위

허태정 대전시장이 K-바이오 랩허브 대전유치 결의대회에서 발언하고 있다. 사진=대전시 제공

[대전=이데일리 박진환 기자] 정부가 한국형 바이오 랩허브 사업지로 인천을 최종 선정한 가운데 탈락한 대전시의 전략 부재와 정치력 한계를 지적하는 목소리가 높아지고 있다. 중소벤처기업부는 ‘K-바이오 랩허브’ 공모사업 대상지로 인천시를 선정, 9일 발표했다. 이번 공모에는 인천시와 대전시를 비롯해 전국 10개 시·도가 도전장을 내밀었다. 이 사업은 치료제와 백신 등 신약 개발 및 창업기업을 육성하기 위해 국비 2500억원이 투입되는 대형 국책사업으로 대전시가 최초 제안했지만 전국 공모로 전환됐다. 그간 인천은 여당인 더불어민주당 송영길 대표의 지원 등으로 발표 전부터 유력 대상지로 주목받아 왔다. 송 대표는 지난달 16일 국회 본회의 연설에서 인천시장 재직 시절 성과를 설명하며, 셀트리온 추가 투자와 삼성바이오로직스 송도경제자유구역 투자 유치 등을 언급했다. 이어 민주당 지도부는 지난달 26일 인천 삼성바이오로직스를 찾아 현장 최고위원회의를 열며 지원을 약속했다.

중기부 발표후 대전시는 곧바로 “결과를 겸허히 받아들이겠다”며 이와는 별개로 ‘대전형 바이오 랩허브’를 추진 계획을 밝혔다. 지난해 12월 수립한 ‘2030 대전 바이오헬스 혁신성장 마스터플랜’을 추진한다는 복안이다. 대전형 바이오 랩허브 육성 계획은 중소벤처기업을 중심으로 자생적으로 성장해온 바이오클러스터 인프라와 바이오메디컬 규제자유특구의 충남대병원 시설을 활용한다는 방안이다. 또 한국생명공학연구원 등 출연연의 연구개발능력, KAIST 등 지역의 우수한 연구인력을 활용해 대전만의 바이오 특화단지로 조성한다는 계획이다. 이날 직접 중기부 최종 프레젠테이션에 나선 허태정 대전시장은 “이유여하를 막론하고 정부의 발표결과를 겸허히 받아들이겠다. 다만 우리의 역량과 준비한 부분이 제대로 전달되지 못한 것 같아 아쉽다”면서 “정부 공모사업과는 별개로 대전형 바이오 랩허브 추진에 만전을 기하겠다”고 강조했다. 그러면서 지역 공모 사업이 가진 구조적 한계와 국가 공모 사업의 문제점을 지적했다. 허 시장은 “바이오분야 중소벤처기업의 창업지원이라는 이번 사업의 본래 목적을 간과한 후보지 선정에 대전뿐 아니라 탈락한 다른 자치단체도 납득하기 어려울 것”이라며 “향후 공모사업 평가 배점에 ‘지역균형발전 가점’이나 사업 아이템 제안한 자치단체에 대한 인센티브 등 개선방안이 필요하다”고 덧붙였다. 이에 대해 국민의힘 대전시당은 논평을 통해 “여당 당대표가 나선 정치력 싸움 결과로 대전이 탈락한 것이라는 의심이 가시지 않는다”며 “과거 실패 경험을 토대로 정치력에 밀리는 일이 없어야 한다는 지적에 대전 정치권은 어떤 대처를 해왔는지 묻지 않을 수 없다”고 여당인 민주당과 대전시의 정치력 부재를 지적했다.