최강욱 `재심 신청'에 또 내홍…민주당 `쇄신` 기로

[이데일리 이상원 기자] 이른바 `짤짤이 논란`으로 중앙당 윤리심판원으로부터 `6개월 권리당원 정지` 징계를 받은 최강욱 더불어민주당 의원을 둘러싼 후폭풍이 거세다. 최 의원의 재심 신청을 두고 당내·외에서도 이견이 팽팽한 가운데 당 내홍 봉합과 쇄신을 최우선 과제로 내건 비상대책위원회의 목표 달성은 요원해져만 가는 형국이다.

조국 전 법무부 장관 아들의 법무법인 인턴 경력 확인서를 허위로 써준 혐의로 재판에 넘겨진 최강욱 더불어민주당 의원이 지난달 20일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 2심 선고 공판이 끝난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다.(사진=연합뉴스)

최 의원은 지난 21일 자신의 페이스북 글에 “제게 주어진 거짓말이나 성희롱에 의한 가해자라는 오명은 꼭 벗어나고 싶다”며 중앙당 윤리심판원의 징계 처분에 대해 재심을 신청하겠다고 밝혔다.

최 의원의 중징계를 연일 촉구해 온 박지현 전 공동비대위원장은 22일 오전 `재심 신청 철회`와 더불어 `처럼회`의 해체를 촉구하는 요구했다. 그는 “아직도 자신의 잘못을 인정하지 않고 윤리심판원의 결정을 부정하면서 당을 깊은 수렁으로 끌고 들어가는 최 의원이 한없이 부끄럽다”며 “`검수완박`·성희롱 비호·한동훈 청문회 망신으로 선거 참패를 불러 놓고도, 단 한마디 사과도 없이 오히려 저를 공격하는 처럼회 의원들도 부끄럽다”고 질타했다.

`처럼회` 의원들은 즉각 반박했다. 장경태 의원은 “윤리심판원의 결정이 안타깝다. 중징계 결정의 근거는 부실하지만 결정은 100% 인정된다고 해도 과도하다”고 호소했다. 김남국 의원은 “본인은 본인 팬덤에 취해 막 춤추면서 남한테는 팬덤에 취하지 말라고 하는 건 굉장히 모순적 주장”이라고 맞받아쳤다.

한편 당 지도부의 `당 쇄신`에는 제동이 걸렸다. 우상호 비대위원장은 “최 의원에 대한 징계 문제로 당내 구성원들이 찬반으로 나뉘어 왈가왈부하며 분란을 시작하는 모습은 국민이 볼 때 바람직하지 않아 자제를 촉구한다”며 윤리심판원의 결정을 수용하고 서둘러 봉합 작업에 나섰다.

그러나 최 의원의 재심 신청을 둘러싼 진실 공방이 다시 벌어지자 `민생 챙기기`와 `정치보복 대응`에 집중해 시선을 집중시키는 모양새다. 비대위는 이날 경제위기 대응 특별위원회와 정치보복 대응 특위를 발족하고 `윤석열 정부`의 경제 정책과 문재인 정권을 향한 정부의 정치보복 수사에 강력히 대응하기로 했다. 우 위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서 “유능한 민생 정당으로 가기 위해 경제 민생이란 하나의 수레바퀴와 탄압 보복에 대응하는 두 개의 수레바퀴로 굴러가는 정당으로 거듭날 것”이라고 강조했다.

이에 따라 민주당은 `민생 현장`을 거듭 찾았다. 민생우선실천단은 이날 오후 서민금융진흥원을 찾아 대출 금리의 급격한 상승에 따른 대출 상황 부담을 완화할 정책 지원을 촉구했다. 지난 14일 출범한 민생우선실천단은 `물가 폭등` `금리 폭등`에 따른 관련 현장을 연일 직접 방문하며 `윤석열 정부`의 탁상공론식 대책 마련에 대립되는 행보를 보이고 있다.