그러나 문제는 이러한 인스턴트식품들은 주로 육류 위주의 고열량, 고지방성 음식이 많아 각종 질병에 원인이 될 수 있다는 것이다. 그 중 대표적인 질병이 바로 ‘결장암’이다.
결장에 발생하는 암을 뜻하는 결장암은 식생활의 서구화로 육류 및 동물성 지방의 섭취가 늘어나면서 발생률이 점차 높아지고 있는 질병이다. 보통 40대 이후에 발생하는 경우가 많고, 50대 이후가 되면 급격하게 증가해 전체의 90% 이상을 차지하게 된다. 비율은 여성이 남성보다 다소 많은 것으로 나타났다.
이처럼 엽산이 결장암 증상 예방에 좋다는 사실이 알려지면서 엽산제에 관심을 보이는 소비자들이 늘고 있다. 특히 최근 건강에 대한 욕구가 높아지면서 천연엽산을 찾는 경우가 크게 증가했다.
천연원료 비타민 브랜드 뉴트리코어 관계자는 “건강을 위해선 인스턴트나 육류 위주의 식사를 멀리하고 일일 권장량의 엽산을 꾸준히 섭취하는 것이 좋다”며 “이때 좋은 엽산제를 고르는 요령은 제품의 원료나 부형제 사용 여부 등을 확인하는 것”이라고 조언했다.