'세계 경제 엔진' G2 경기 둔화 심상찮다

(사진=AFP/연합뉴스 제공)

[뉴욕·베이징=이데일리 김정남 신정은 특파원] ‘세계 경제의 엔진’ 미국과 중국의 경기 고점론이 급부상하고 있다.

1일(현지시간) ADP 전미고용보고서에 따르면 미국의 8월 민간부문 고용은 37만4000명 증가했다. 시장 전망치(60만명)의 절반 수준에 그쳤다. ADP 민간 고용은 지난 5월과 6월 각각 88만2000명, 74만1000명 늘었으나, 델타 변이 확산과 함께 반토막 났다.

교통안전국(TSA) 집계를 보면, 지난달 31일 기준 미국 내 공항 이용객 수는 135만명으로 나타났다. 5월 11일 이후 최저다. 최근 일주일간 하루 평균 신규 코로나19 확진자 수는 16만41명(뉴욕타임스 집계)까지 불어난 여파를 받은 것이다. 애플, 아마존, 구글, 페이스북 등 굴지의 기업들이 사무실 출근을 늦추는 것도 외식 등의 소비를 줄이는 요인이다. 넬라 리처드슨 ADP 수석이코노미스트는 “팬데믹 이전보다 여전히 700만개의 일자리가 부족하다”고 말했다.

미국보다 먼저 고점론이 나온 곳은 중국이다. 최근 경제매체 차이신이 내놓은 8월 제조업 구매관리자지수(PMI)는 49.2을 기록했다. 지난해 4월(49.4) 이후 처음 기준선 아래로 떨어졌다. 경기가 1년4개월 만에 위축 국면으로 접어들었다는 뜻이다.

주목할 건 G2의 경기 급랭이 금융시장 불확실성을 키울 수 있다는 점이다. 긴축 신호를 보내놓은 미국 연방준비제도(Fed)부터 고민이 커질 것이라는 관측이 많아졌다. 인플레이션이 치솟는 데도 돈줄을 조일 수 없는 상황에 몰릴 수 있어서다. 일각에서 스태그플레이션 주장까지 나오는 이유다.

중국은 이미 추가로 돈을 풀기로 했다. 중앙정부인 국무원은 올해 재대출 규모를 3000억위안(약 54조원) 추가로 늘려 지방 소재 은행들이 중소기업과 자영업자에게 대출할 수 있도록 결정했다.