공급망 붕괴·금리인상에…바이든 해상풍력 프로젝트 위기

[이데일리 김상윤 기자] 공급망 붕괴, 금리인상 등으로 치솟은 비용에 미국 해상 풍력 프로젝트가 무산될 위기에 처했다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다.

WSJ는 조 바이든 대통령이 에너지전환 정책 일환으로 야심차게 추진하고 있는 동해 해상풍력프로젝트가 공급망 붕괴, 금리 인상, 인플레이션 압박으로 건설비용이 늘면서 자금조달 계약을 재협상하는 방안을 모색하고 있다고 전했다.

미국 동부 해상에서 운영 중인 풍력발전소 (사진=AFP)

바이든 행정부는 2030년까지 30GW의 해상풍력 발전소를 만든다는 목표를 갖고 있다. 원전 30기에 해당하는 규모로, 약 1000만가구에 공급할 수 있는 전력이다.

덴마크 최대 전력회사인 외르스테드의 미주지역 최고경영자인 데이비드 하디는 “예상치 못한 거시경제적 문제로 어려움을 겪고 있다”고 말했다. 이 회사는 로드아일랜드와 메릴랜드 해안에서 5GW의 해상풍력 프로젝트를 개발하고 있다.

스페인의 이베드롤라의 자회사인 미국의 아방그리드는 매사추세츠 주 해안에 1.2GW 규모의 프로젝트를 진행하고 있는데, 이 회사는 지난해 12월 메사추세츠 주의 공공사업부에 비용 부담을 이유로 계약을 파기하고 프로젝트를 중단하겠다고 통보했다. 쉘 뉴에너지와 오션 윈즈의 합작사인 메이플라워 풍력에너지도 자금조달 계획 관련해 제3자 분석을 실시할 계획이다.

풍력 발전소 공사 허가가 지연되고 있는 점도 풍력 프로젝트에 부담이 되고 있다. 덴마크 풍력터빈업체인 베스타스의 조쉬 어윈 북미 판매담당 수석 부사장은 “공급망 코스트가 늘어나고 공사 허가가 지연되면서 당초 전력가격 예상치와 불일치하는 상황이 계속 발생하고 있다”고 우려했다.

그나마 지난해 8월 미국 의회를 통과한 ‘인플레이션 감축법(IRA)’은 위안거리다. IRA법은 전기차, 태양광 패널 외 풍력터비 등 제조설비투자 업체에도 10년간 세금 공제 및 인센티브를 제공한다. 미국 풍력발전업체들은 IRA법을 통해 현재 치솟은 비용을 상쇄시킬 수 있는 방안을 모색하고 있다고 WSJ는 전했다.