백경란 "올겨울 유행, 지난 여름 수준…거리두기 없이 대응"(종합)

[이데일리 박경훈 기자] 방역당국이 빠르면 오는 12월, 겨울철 코로나19 재유행(7차 유행) 정점을 찍을 거로 예측했다. 유행규모는 지난 여름철 유행(6차 유행) 수준 이내를 내다봤다. 당국은 일률적인 사회적 거리두기 없이 이번 겨울철 재유행을 대비한다는 방침이다.

백경란 질병관리청장이 9일 오전 충북 오송 질병관리청 브리핑실에서 코로나19 겨울철 유행 전망 및 향후 계획 등에 관한 정례브리핑을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

입국 전후 검사 의무 중단 계속 유지

백경란 질병관리청장(중앙방역대책본부장)은 9일 정례브리핑에서 “질병청과 민간 연구진의 수리 모델링을 보면 겨울철 유행은 변이 발생 영향 등의 시나리오에 따라 최대 일 5만명에서 20만명까지 폭넓게 전망됐다”고 밝혔다.

백 청장은 정점으로는 이르면 12월 혹은 그 이후를 전망했다. 전체적인 유행 규모는 일 최대 18만명, 주간 평균 13만명을 찍었던 여름철 유행수준 이내 발생을 예상했다.

방역당국은 이같은 예상치를 토대로 올겨울 사회적 거리두기는 없을 것이라고 밝혔다. 백 청장은 “시간, 인원제한 같은 일률적인 사회적 거리두기 없이 방역, 의료 역량으로 지속적으로 대응할 계획이다”고 말했다.

방대본에 따르면 하루 최대 85만명이 유전자증폭(PCR) 검사를 받는 것이 가능하다. 신속항원검사(RAT) 의료기관은 1만 2327곳이 마련돼 있다. 전담병상 6000여곳을 갖췄으며 1만 2000개의 일반격리 병상을 준비 중이다. 치료제는 200만 4000명분이 확보돼 있고 140만 4000명분이 도입됐다.

이와 함께 지난 9월과 10월 중단된 입국 전과 후의 검사 의무 중단을 계속 유지한다. 다만 백 청장은 “WHO(세계보건기구) 지정 신규 우려 변이가 출현하거나 발생률, 치명률이 급증하는 국가가 발생할 경우 주의국가로 지정해 비자 발급과 항공편 운항을 제한하거나 입국 전후 검사를 재도입하는 방안도 검토한다”고 언급했다.

현재 남아 있는 방역조치인 실내 마스크 착용 의무와 확진자 7일 격리 의무는 겨울철 유행 안정화 시까지는 유지한다. 전날(8일) 백 청장은 국회 예산결산특별위원회에 출석해 “겨울철 유행이 조정되는 국면으로 들어가면 (마스크 정책을) 재논의하는 것으로 하고 있다”고 답했다.

코로나19 재유행이 본격화하는 가운데 9일 오후 서울 송파구보건소 선별진료소에서 피검자들이 대기하고 있다. (사진=연합뉴스)

“고연령층, 기저질환 보유자 반드시 접종”

방대본은 이날 11월 1주 코로나19 주간 위험도를 그 전주(10월 4주)와 동일하게 전국·수도권·비수도권 모두에서 ‘중간’으로 평가했다. 주간 위험도는 지난주 6주 만에 모두 ‘낮음’에서 ‘중간’으로 상향했다.

지난 여름 유행을 주도했던 오미크론 세부계통 변이인 BA.5의 검출률(국내 발생)은 9월 3주 98.8%에서 11월 1주 91.1%로 지속해서 줄었다. BQ.1.1, BF.7 등 신규 변이의 국내 발생은 최대 2.9%로 낮은 상태다. 다만 당국은 “신규 변이의 해외 유입 검출률은 높아지고 있으며 향후 우세화 여부는 주의 깊게 모니터링할 필요가 있다”고 언급했다.

한편, 중앙사고수습본부(중수본)가 통계청이 제공한 휴대전화 이동량 자료를 기초로 분석한 지난 10월 31일~11월 6일 이동량은 2억 7689만건으로, 직전주보다 4.1% 감소했다. 하지만 코로나19 유행 전인 2019년 같은 기간(2억 6202만건)보다는 5.7%(1496만건) 늘었다.

하지만 동절기 백신 추가 접종률은 전체 인구 대비 3%에 불과하며, 고위험군인 60세 이상과 감염취약시설의 접종률도 각각 9%, 6.9%로 낮다. 백 청장은 “60세 이상 고연령층, 요양병원·시설과 같은 감염취약시설 거주자·이용자, 감염 시 중증·사망 위험이 높은 기저질환 보유자는 반드시 접종에 참여해주시기 바란다”고 호소했다.