'배터리 산업의 날' 기념식…산업부 "금융·R&D 등 전방위 지원"

[이데일리 윤종성 기자] 산업통상자원부는 1일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 배터리 산업 유공자, 업계 대표 및 임직원, 학계 관계자 등 250여 명이 참석한 가운데 ‘제 4회 배터리 산업의 날’ 기념식을 개최했다고 밝혔다.

‘배터리 산업의 날’은 한 해 동안의 국내 배터리 산업의 성과를 기념하는 자리로, 한국배터리산업협회 창립 10주년이었던 2021년 제정됐다. 올해로 4회째를 맞은 기념식에서는 총 20명의 유공자가 산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 정부포상을 받았다.

산업계 최고 영예인 금탑산업훈장은 30년 가까이 배터리 산업에 종사하며 배터리 산업 전반에 대한 풍부한 경력을 갖추고 있는 김동명 LG에너지솔루션(373220) 대표가 수훈했다.

김 대표는 지속적인 배터리 기술 및 공정혁신, 제품 다양화 등을 통해 다수 고객사를 확보해 글로벌 시장을 선도하고, 배터리산업협회장으로서 민관합동 배터리 얼라이언스에 참여하는 등 국내 배터리 산업경쟁력 강화에 기여한 공로를 인정받았다.

올해는 전기차 시장의 성장 둔화에 따른 ‘전기차 캐즘’으로 배터리 산업이 큰 도전에 직면한 해였다. 국내 배터리업계는 투자 속도 조절과 제품 포트폴리오 다변화를 통해 위기에 대응하면서도, 차세대 배터리 기술 개발 등을 통해 미래 초격차 경쟁력 선점을 위한 기초 체력 배양에 나섰다.

LG엔솔, 삼성SDI(006400), SK온 등 배터리 3사는 4680 원통형 배터리, 리튬·인산·철(LFP) 배터리 등 제품을 개발하고, 고객사 수주 물량도 확대했다. 양극재 등 배터리 핵심소재 기업들도 가격경쟁력 있는 나트륨배터리 등의 개발에 나서면서 인조흑연 등 핵심 광물의 공급을 일부 내재화하는 등 성과도 거뒀다.

이승렬 산업부 산업정책실장은 “전기차 캐즘 기간을 미래 도약의 준비기간으로 삼아 시장 확대, 공급망 다변화, 지속적 혁신 등을 노력해달라”며 “정부는 이차전지 분야 정책금융 지원 규모를 대폭 늘리고, 공급망안정화기금을 확대하면서 연구개발(R&D), 사용후 배터리 생태계 조성 등 지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.