한 총리 “영빈관 어딘가엔 있어야…경호 등에 문제 생길 수도”

[이데일리 최정훈 기자] 한덕수 국무총리가 영빈관 신축 논란에 대해 “(영빈관이) 어딘가 있어야 한다”며 필요성을 강조했다.

한덕수 국무총리가 19일 오후 국회에서 열린 본회의에서 더불어민주당 서영교 의원의 질문에 답하고 있다.(사진=국회사진기자단)

한 총리는 19일 국회 대정부질문에서 이용호 국민의힘 의원이 ‘문재인 전 대통령이 광화문 시대 공약을 지켰다면 영빈관(문제)이 없었겠느냐’는 질문에 이같이 답했다. 윤석열 대통령이 최근 영빈관 신축 계획을 철회했지만, 한 총리는 영빈관의 필요성에 대해 우회적으로 강조한 것으로 보인다.

한 총리는 ‘영빈관 없이 외빈들을 호텔로 떠돌이처럼 모시고 다니면 되겠느냐’는 이 의원의 질의에 “아무래도 좀 경호 같은 데에도 좀 문제가 상당히 있을 수도 있다”고 밝혔다.

이어 한 총리는 “(대통령) 비서실이나 이런 데에서 분명히 필요하다고 생각을 했을 것”이라며 “청와대를 국민들한테 돌려주고 모든 데를 다 개방했기 때문에 일반인들이 많이 출입하는데, 대통령이나 정부의 주요한 행사를 하기는 좀 어려웠을 것”이라고 설명했다.

그러면서 한 총리는 “옛날에는 주로 대통령이 쓰는 행사에 (영빈관을) 썼지만, 돈을 들여서 짓는 거니 대통령 혼자 쓰는 게 아니라 장관이나 국무총리나 관련되는 분들이 비교적 큰 공간에서 해야 할 일 들을 같이 쓰게 하는 일종의 국가의 하나의 기관 내지 건물로서 생각은 할 수는 있었겠다고 생각한다”고 덧붙였다.

한 총리는 “아마 그런 이유로 해서 품격 있는 그런 국가의 건물을 하나 짓자, 이래서 아마 예산을 신청한 것으로 알고 있다“며 외국 영빈관 사례에 대해서도 ”사이즈 같은 건 조금 다르지만 거의 다 있다고 봐야 할 것 같다“고 답했다.