유휴토지에 새숲 만들고 국산목재 이용 늘린다

[대전=이데일리 박진환 기자] 정부가 유휴토지에 숲을 새롭게 조성하고, 경제림육성단지와 목재생산림을 중심으로 산림순환경영을 활성화하기로 했다. 또 국산목재의 이용을 확대해 탄소저장·대체 효과를 증진하고, 재생에너지원인 산림바이오매스를 소규모·분산형 공급체계로 구축할 계획이다. 산림청은 이 같은 내용의 ‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략’을 확정, 6일 발표했다. 그간 산림청은 지난해 1월 전략안을 선제적으로 마련하고, 학계와 전문가, 관련 단체, 국회 등 폭넓게 의견을 수렴했다. 환경·임업 단체를 포함한 ‘산림부문 탄소중립 민관협의회’를 구성해 그간의 주요쟁점에 대한 합의사항을 반영했고, 관계부처와 탄소중립위원회 등의 의견 수렴을 거쳐 전략안을 확정했다.

탄소중립 산림부문 추진전략은 나무를 심고, 가꾸고, 이용하는 산림의 순환경영과 보전·복원을 통해 탄소중립에 기여하는 것을 목표로 4개의 핵심과제를 제시했다. 우선 유휴토지에 숲을 조성하거나 도시숲을 늘려가는 등 신규 조림을 확대하고, 북한 산림복구 사업과 국제산림협력을 통해 신규 탄소흡수원을 확충하기로 했다. 또 경제림육성단지와 목재생산림을 중심으로 산림순환경영을 활성화하고, 탄소흡수능력과 생태계 영향 등을 종합적으로 고려한 종자·묘목 생산으로 산림의 탄소흡수 기능을 강화한다. 부가가치가 높은 국산목재의 이용을 확대해 탄소저장·대체 효과를 증진하고, 재생에너지원인 산림바이오매스는 소규모·분산형 공급체계를 점진적으로 구축한다. 특히 산림보호지역을 확대하고, 핵심 산림생태축의 복원사업을 추진해 탄소흡수원을 보전하고, 산지전용과 산불·산사태·병해충 등 재해 피해를 최소화해 탄소배출 저감에 기여한다는 복안이다.

이를 통해 산림 부문에서 2050 국가 탄소중립 목표 중 흡수량 2360만t(tCO2)을 기여하고, 에너지(전환) 부문에 산림바이오매스 300만t(ton)이 활용될 것으로 내다봤다. 민관협의회 합의사항으로 전략안에 반영된 내용인 산림탄소 통계 산정(MRV: Measuring, Reporting, Verifying) 고도화와 산림생태계 조사에 대한 학제간 공동연구도 추진하기로 했다. 올해부터는 산림부문 탄소중립 추진기반 및 실증기술 연구에 70억원을 투입해 신규 탄소흡수원 확충 및 산림순환경영 활성화, 목재 및 바이오매스 이용 탄소저장·대체 효과 증진 연구 등도 추진해 산림부문의 탄소흡수 능력을 극대화하기 위해 노력할 계획이다. 최병암 산림청장은 “올해부터 산림부문 추진전략을 구체적으로 이행해 2050탄소중립 국가목표의 성공적인 이행에 이바지하도록 노력하겠다”고 말했다.