오세훈 "'존재 몰랐다' 표현이 죄냐…사람 기억력 믿을 게 못돼"

[이데일리 장영락 기자] 오세훈 서울시장 보궐선거 국민의힘 후보가 내곡동 땅 의혹과 관련한 자신의 ‘해명’을 해명했다. 오 후보는 “존재를 몰랐다고 한 게 죄냐”고 항변하기도 했다.

사진=뉴시스

오 후보는 31일 한국프레스센터에서 열린 서울시장 후보 초청 관훈토론회에서 내곡동 땅과 관련된 입장을 다시 전했다.

오 후보는 “토지보상가는 271만원이다. 당시 국토부 실거래가 시스템을 조회하니 시가 평균은 317만원이다. 평당 40~50만원을 손해본 것”이라며 자신이 이익을 본 것이 없다고 강조했다.

오 후보는 처음에 “존재도 모른다”고 말했다가 재산 신고 목록에 해당 토지가 포함된 것이 드러나자 해명을 조금씩 바꾼 이유에 대해서도 설명했다. 오 후보는 최근 측량 현장에 자신이 있었다는 복수의 증언까지 나오자 “현장에 있었다는 것이 본질이 아니다”, “기억나지 않는다” 등 다소 후퇴한 해명을 해 논란을 부추겼다.

오 후보는 “신속하게 대응하다 보니 표현이 과하거나 부정확한 표현이 있었다”고 주장했다. 그러면서 “존재를 몰랐다고 표현한 게 큰 죄인가”라고 반문하기도 했다. 오 후보는 “정확하게는 ‘제 의식 속에 없었다’라는 표현이 맞겠다. 선거를 하면 갑작스럽게 질문 받을 경우가 많은데 처음부터 그렇게 대처했으면 좋았을 것“이라며 후회하는 모습도 비쳤다.

또 ”민주당의 의혹제기에 신속하게 대응하기 위해 10년 전 해명한 자료를 즉시 전달받았는데, 10년 전 해명했던 표현을 그대로 쓴 게 문제였다“고도 주장했다. 오 후보는 ”‘존재도 몰랐다’는 표현은 그 (10년 전 의혹제기가 처음 됐을 때) 하룻밤인가 이틀밤 뒤에 (해명자료에서) 나온 표현”이라고 주장했다.

오 후보는 “장인어른은 분명히 갔다. 장인어른도 누가 갔는지 기억은 못한다. 큰처남은 분명히 갔다. 장인도 기억한다”며 가족들도 당시 기억에 혼란이 있다고 강조했다.

또 “큰처남은 작은처남이 간 걸 기억한다. 작은처남은 잠깐 갔다왔다고 기억한다. 16년 전 일이다 보니까 사람 기억력이 (부정확하다)”고 덧붙였다.

그러면서 오 후보는 인간 기억의 불완전성에 대해 장황한 설명을 하기도 했다. 그는 “저 역시도 전혀 안 갔다. 기억에 없다. 그 대화를 보면서 사람 기억력을 믿을 게 못 되는 구나라고 생각했다”며 “16년 전 일이다. 반복적으로 언급하거나 대화 소재로 쓰면 기억력은 강화되지만, 말하지 않으면 5~6년 지나도 전혀 기억이 나지 않는다”고 말했다.