중국 단체관광 재개에 파주 'DMZ평화관광' 손님맞이 준비 '분주'

[파주=이데일리 정재훈 기자] DMZ를 축으로 대한민국 대표 관광지로 인기를 끌고 있는 파주시가 중국인 단체관광객 유치에 적극 나선다.

10일 경기 파주시에 따르면 중국 문화여유부는 한국·미국·일본 등 세계 78개국에 대한 중국인의 단체여행을 허용하는 결정을 내렸다.

2017년 3월 중국 정부가 한국행 단체비자 발급을 중단한지 6년 5개월 만으로 시는 유커(遊客)들이 K-컬처를 직접 느끼기 위해 한국을 대거 방문할 것으로 전망하고 있다.

(사진=파주시 제공)

이에 따라 시는 도라전망대와 제3땅굴, 오두산 전망대 등 세계 유일의 DMZ 평화관광 자원과 헤이리 예술마을, 마장호수 등 파주만의 매력적인 관광지를 널리 알려 중국 단체관광객 유치에 나선다는 계획이다.

시의 이같은 계획에는 지난 7월부터 하루 3000명의 관광객이 찾아오는 등 지난해 대비 284% 증가한 디엠제트(DMZ) 평화관광이 큰 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

특히 외국인 관광객이 전년 대비 440% 늘어나는 등 외국인 관광객 방문객이 급증하는 것은 반길만 한 현상이다.

시는 중국의 이번 단체관광 재개는 세계적인 평화관광 도시로서의 파주시의 매력을 널리 알리는데 한층 더 긍정적 촉매제로 작용할 것으로 기대하고 있다.

이를 위해 시는 인원 제한이 있는 디엠제트(DMZ) 평화관광 단체버스 진입 허용 기준을 기존 10대에서 50대로 확대하고 인천공항 환승투어에도 중국인 대상 프로그램을 대폭 늘리는 방안을 고려하는 등 중국인 관광객 유치를 위한 준비에 돌입했다.

평화곤돌라.(사진=파주시 제공)

또 통역 안내원을 확대하고 중국어 통역에 능통한 자원봉사자를 적극 참여시키는 방안과 임진각 평화 곤돌라의 중국인 대상 추가 할인을 실시하는 등 다양한 마케팅 아이디어를 구상하고 있다.

시는 이같은 조건들 중국인 대상 여행사들에 제시하고 협의를 추진한다.

아울러 한국 드라마와 영화 등을 대거 촬영하며 K-콘텐츠 생산의 큰 축을 담당하고 있는 CJ ENM 스튜디오센터 등 한류 문화 자원도 풍부해 한국 드라마에 관심이 큰 중국 단체 관광객들로부터 큰 인기를 얻을 수 있다.

김경일 시장은 “파주는 서울에서 30분대면 올 수 있는 지리적 이점이 있다”며 “DMZ 평화관광을 비롯한 파주만의 매력적인 관광문화자원으로 중국 단체관광객을 유치해 지역경제를 활성화시키겠다”고 말했다.