초복 앞두고 생닭 거래 중단…시장·가든 "눈앞이 캄캄"

지난해 말 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산으로 가금류 이동금지 조치가 내려진 가운데 경기도 성남시 중원구 모란시장 정육점에는 텅 빈 닭장만 남아 있다. (사진=이데일리DB)

[이데일리 김태현 기자] “여름 한 철 장사인데 이렇게 거래까지 막아버리니 막막하다”

초복(7월 12일)을 한 달 남짓 앞두고 전통시장과 가든형 식당에 비상이 걸렸다. 조류인플루엔자(AI) 확산 우려가 커지면서 5일 농림축산식품부가 생닭 거래를 전면 중단했기 때문이다.

김용복 모란가축시장상인 회장은 이날 이데일리와의 인터뷰에서 “지난해 겨울 최악의 AI 확산 이후 생닭 판매를 재개한 지 겨우 한 달밖에 안 됐는데 정부에서 거래를 막아버리니 눈앞이 캄캄하다”면서 “초복이 연간 매출의 30~40%는 차지하는데 손만 빨고 있게 생겼다”고 말했다.

서울에서 가장 많은 생닭을 판매하는 모란시장은 전날 5일장에서 생닭을 모두 도축 판매했다. 생닭 판매를 언제 재개할지 모르는 상황에서 헐값에 닭을 넘긴 곳도 적지 않다.

생닭 시장이 몰려있는 충청도와 전라도의 상황은 더 심각하다. 전라북도 군산은 이번 AI 발원지로 밝혀졌고, 해당 농장의 오골계는 충청북도 지역으로도 유통된 것으로 알려졌다.

생닭을 즉석에서 도축해 판매하는 가든형 식당들도 여름 한 철 장사를 앞두고 울상이다. 가평에서 가든형 식당을 운영 중인 A씨는 “그동안 싱싱한 토종닭을 원하는 손님을 위해서 식품의약처의 단속에도 판매해왔지만 단속이 심해지면 이마저도 어려울 것”이라고 말했다.

농림축산식품부는 이날 브리핑에서 그동안 검역의 사각지대였던 소규모 양계농가에 대한 규제를 강화하겠다고 밝혔다. 소규모 양계농가에서 판매하는 생닭의 유통경로를 상세히 들여다보겠다는 것이다. 이를 위해 10㎡ 이하 소규모 양계농가도 축산업 등록을 하게 할 계획이다.

그러나 이번 정부 조치가 닭고기 가격에 직접적인 영향을 미치긴 어렵다. 현재 거래되는 생닭 대부분은 토종닭인데 토종닭이 전체 육계 시장에서 차지하는 비중이 미미하기 때문이다.

한국토종닭 협회에 따르면 국내 토종닭 사육두수는 4500만~5000만수 수준이다. 전체 육계시장에서 약 6% 수준이다. 이 중에서도 약 30% 가량인 1500만마리만 생닭으로 유통되고 있다.

한국토종닭 협회 관계자는 “토종닭이 육계 시장에서 차지하는 비중은 미미하지만, 영세한 토종닭 농가가 많아 소상공인의 피해는 만만치 않을 것”이라며 “농림축산식품부의 대책이 나오는 대로 정부 수매 등 다양한 보상 방안을 검토해 제안할 계획”이라고 말했다.