평창올림픽 앞두고 AI 비상..위기경보 '심각' 격상

[세종=이데일리 박종오 기자] 평창 동계올림픽 개최를 두 달 남짓 앞두고 조류 인플루엔자(AI)가 확산 조짐을 보이고 있다. 전북 고창의 오리 농가에서 전염성이 높은 고병원성 AI가 발생한 데 이어 전남 순천에서 채취한 야생 조류 분변에서도 고병원성 AI가 검출될 가능성이 유력한 상태다.

정부는 AI 위기 경보를 ‘심각’ 단계로 높이고 올림픽이 열리는 강원도에 살아 있는 닭 반입을 전면 중단하는 등 고강도 방역을 시행한다는 방침이다.

김영록 농림축산식품부 장관은 20일 정부 세종청사에서 열린 브리핑에서 “전북 고창 육용 오리 농장에서 고병원성 AI가 발생해 국민 여러분께 불편과 심려를 끼쳐 죄송하다”며 “농식품부는 10월부터 특별 방역 대책을 추진해 왔고, 이번 AI 확진 즉시 위기 경보를 주의에서 심각 단계로 격상해 최고 수준의 방역 조치를 하고 있다”고 밝혔다. 정부는 우선 20일부터 전국의 모든 가금 관련 종사자와 차량에 48시간 동안 일시 이동 중지 명령을 내리고 일제 소독에 착수했다. 적용 대상은 농장·도축장·사료공장·축산 관련 차량 등 총 12만 개다. 전국 가금 판매업소 348곳은 일제 휴업 및 소독을 월 1회에서 4회로 강화하고, 전통시장에서의 가금류 초생추(햇병아리)와 중추 판매도 전면 금지하기로 했다.

오리의 경우 특별 방역 기간으로 설정한 지난달부터 이미 전통시장 판매를 금지한 상태다. 전날 고병원성 AI가 확진된 전북 고창군 흥덕면의 농장은 사육 중인 오리 1만 2300마리를 모두 살처분했고, 고창군 내 모든 가금류 농장과 종사자의 경우 20일부터 7일간 이동과 출입을 금지했다.

문제는 이번 고병원성 AI가 또다시 확산할 가능성이 적지 않다는 점이다. 정부는 당장 지난 13일 전남 순천시 순천만 야생조류 분변에서 검출된 AI 바이러스도 전염성이 높은 고병원성일 가능성이 크다고 보고 있다. 김 장관은 “환경부가 현재 유전자 분석을 하고 있는데, H5N6형인지까지는 확인이 됐고 고병원성일 가능성이 대단히 높다고 한다”며 “이 때문에 전라남도도 주변 10km 방역대를 대상으로 21일간 이동 통제를 하기로 했다”고 설명했다.

전날 고병원성 AI 확진으로 인해 우리나라는 지난달 13일 회복했던 ‘AI 청정국’ 지위를 불과 37일 만에 다시 잃게 됐다. 청정국 지위 상실에 따라 생고기 등 신선 가금 제품 수출도 중단된다. 김 장관은 “상대국이 판단하겠지만, 청정국 지위를 다시 상실하게 돼 수출은 중단될 수밖에 없는 상황이 될 것 같다”고 말했다.