''이상득 사건'' 대검 중수부로 가져가려는 의도는?

[노컷뉴스 제공] 검찰이 이상득(77) 새누리당 의원의 비자금 의혹 수사를 기존 서울중앙지검 특수3부(심재돈 부장검사) 대신 대검찰청 중앙수사부(최재경 검사장)에 맡기는 방안을 검토하고 나서면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

검찰 관계자는 28일 "아직 확정된 것은 아니다"라면서도 "대검찰청에서 수사 중인 내용과 특수3부에서 수사하던 내용을 합칠 필요성이 있겠다는 지적이 있어 수사팀 변경을 검토하고 있다"고 밝혔다.

이 의원과 관련해 특수3부는 '7억원 뭉칫돈' 의혹을 수사 중이다. 이들뿐 아니라 대검 중수부도 별도의 내사를 진행하고 있고, 저축은행비리 합동수사단(단장 최운식 부장검사) 역시 일정 부분 수사를 따로 진행 중이어서 '교통정리'가 필요하다는 게 검찰의 설명이다.

특히 합동수사단의 경우 이 의원에게 저축은행의 돈이 흘러들어갔다는 내용의 첩보를 입수한 것으로 알려졌다. 합수단의 첩보 내용이 문제의 7억원과 연관돼 있을 경우 합수단으로 사건이 재배당될 수 있다. 합수단 역시 대검 중수부 산하 기구란 점에서, 이 경우에도 이 의원 수사를 대검이 직접 한다는 사실에는 변함이 없다.

수사팀 변경에는 한상대 검찰총장의 의중이 반영된 것으로 알려졌다. 특수3부는 SLS그룹의 정권실세 로비 수사를 진행하는 과정에서 2009년 9월~2011년 11월 이상득 의원실 여직원 임모(44)씨의 개인 계좌에 출처불명의 현금 7억여원이 순차적으로 입금된 사실을 확인하고 돈의 출처와 용처를 밝히는데 수사력을 집중해왔다.

이 의원은 변호인을 통해 "여직원 계좌에서 발견된 돈은 안방 장롱 속에 보관해 둔 내 개인자금의 일부"라고 소명했지만, 검찰은 "(개인자금이라는 것은) 이 의원의 일방적 주장일 뿐이다. 계좌추적만으로는 출처를 밝히기 어려워 다양한 수단을 강구하고 있다"고 수사 의지를 내비친 바 있다.

특수3부의 수사는 이번 주중 마무리가 예상될 정도로 상당한 진척을 보이고 있다는 평가를 받고 있었다. 이런 가운데 검찰이 수사팀 변경을 검토하는 배경을 놓고 다양한 해석들이 나온다.

우선 검찰 수뇌부가 이 의원 비자금 의혹 수사를 직접 통제하겠다는 의지가 반영된 것이라는 해석이 있다. 2008년 노무현 전 대통령의 형 건평씨 비자금 수사를 대검 중수부에서 진행한 전례를 감안할 때 이 의원 수사 역시 대검 중수부에서 맡는 게 적절하다는 것이다.

아울러 최근 중수부가 착수한 노 전 대통령의 딸 정연씨의 '부동산 매입 의혹' 수사 관련 세간의 비판을 분산하기 위한 책략이라는 해석도 있다.

총선을 한달 앞두고 2년만에 수사를 재기하는 데 대해 검찰은 정치적 의도를 의심받고 있는 상황이다. 대검 중수부가 이 의원 수사를 맡을 경우 "여당 실세도 수사하고 있지 않느냐"는 반박이 가능해져 효과적인 맞불전략이 된다는 얘기다.

이 의원과 한상대 총장의 끈끈한 유대 관계를 들어, '봐주기 수사'를 위한 수순이 아니냐는 의혹도 일각에서 제기된다. '친위대' 격인 중수부가 이 의원 사건을 맡는 쪽이 한 총장 입장에서는 직접 통제하기 수월하다는 데 따른 해석이다. 한 총장의 장인은 이 의원과 상당한 친분이 있는 것으로 알려져 있다.

검찰 관계자는 "(수사팀 변경에는) 사건이 합쳐진다는 것 말고 다른 의미는 없다"면서 다른 해석을 경계했다.

한편, 이 의원이 김학인(49ㆍ구속기소) 한국방송예술진흥원(한예진) 이사장으로부터 공천헌금 2억원을 받았다는 의혹은 "실체가 확인되지 않았다"는 이유로 향후 통합될 수사 내용에는 포함되지 않을 것으로 전해졌다.

한예진 전 경리직원 최모(37ㆍ여)씨는 검찰 조사에서 "2007년 11월 김 이사장의 지시로 한예진 차명계좌에서 2억 원을 인출해 이상득 의원실 관계자에게 공천헌금으로 전달했다.

김 이사장은 한나라당 비례대표 공천의 대가로 이 의원에게 20억 원을 주기로 했다고 들었다"는 취지로 진술했다. 이 의원은 이에 대해 "김 이사장과는 일면식도 없는 관계"라며 부인한 바 있다.