50%? 91%?…중국산 백신 예방 효과 ‘들쑥날쑥’

[이데일리 장구슬 기자] 중국 제약사 시노백의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 ‘코로나백’의 예방 효과가 중구난방으로 나오면서 신뢰도에 금이 가고 있다.

한 의료진이 중국 제약사 시노백이 만든 코로나19 백신을 들어 보이고 있다. (사진=로이터연합뉴스)

12일(이하 현지시간) 블룸버그통신에 따르면 브라질에서 코로나백 임상시험을 담당한 상파울루 주정부 산하 부탄탕연구소는 코로나백의 예방효과가 50.38%로 나타났다고 밝혔다. 약 1만2500명의 임상시험 참가자 가운데 252명이 코로나19에 감염됐고, 이들 중에 백신과 위약을 맞은 이는 각각 85명과 167명이었다.

이는 세계보건기구(WHO) 제시한 코로나19 백신 긴급사용 최소기준인 50%를 겨우 넘긴 수치다. 또한 화이자·바이오엔테크(95%), 모더나(94.1%), 아스트라제네카·옥스퍼드대(70.8%) 백신의 예방 효과에도 크게 밑돈다.

무엇보다 들쑥날쑥한 시험결과가 신뢰도를 더욱 낮추고 있다. 앞서 부탄탕연구소는 지난 7일 코로나백의 예방효과가 78%라고 발표했었다. 당시 상파울루 주정부와 부탄탕연구소는 코로나백이 가벼운 증상의 경우 예방효과가 78%이고 보통 또는 증상이 심하면 예방효과가 100%에 달한다고 발표했다.

연구소 측은 같은 임상시험 결과 산출된 예방 효과가 일주일 만에 돌연 낮아진 이유에 대해 앞서 발표 땐 ‘증상이 매우 가벼운 경우’를 포함하지 않았기 때문이라고 설명했다.

블룸버그통신은 코로나백에 대한 임상시험을 실시한 국가마다 예방 효과 차이가 크다고 전했다. 터키는 지난달 1300명 대상 임상시험에서 코로나백 예방 효과가 91%로 나타났다고 발표했다. 하지만 인도네시아는 11일 코로나백 긴급사용을 승인하며 1620명 대상 시험에서 예방 효과가 65%로 확인됐다고 밝혔다. 인도네시아는 예방 효과를 어떻게 산출했는지 밝히지 않았다.

코로나백은 화이자나 모더나 백신과 달리 냉동이 아닌 냉장 상태에서 비교적 싸고 쉽게 운송·보관이 가능해 중남미나 아프리카, 아시아 개발도상국이 선호한다. 현재까지 브라질과 칠레, 인도, 인도네시아, 필리핀, 터키, 우크라이나 등이 코로나백을 구매했다.