'기축통화국' 加와 전격 통화스와프…어떤 이점 있나(종합2보)

15일 오후(현지시간) 캐나다 오타와에 위치한 캐나다중앙은행 본부에서 이주열 한국은행 총재(왼쪽)가 스티븐 폴로즈 캐나다중앙은행 총재와 양국간 통화스와프 협약서에 서명한 뒤 악수하고 있다. 사진=캐나다중앙은행 제공

[이데일리 김정남 김정현 기자] 한국은행과 캐나다중앙은행이 통화스와프 계약을 전격 체결했다. 한도와 만기를 사전에 설정하지 않은 ‘상설계약’이다.

통화스와프는 외환이 부족해지는 위기에 닥쳤을 때 서로 다른 통화를 미리 약정된 환율에 따라 교환(swap)하는 외환거래다. 외화가 바닥났을 때 상대국 통화를 빌려 쓰는 일종의 ‘외화 안전판’이다.

최근 중국과 통화스와프 계약을 극적 타결한데 이어 또다시 안전장치를 확보한 것이다. 특히 캐나다달러는 사실상 기축통화로 인정받고 있다.

한국·캐나다, 통화스와프 전격 체결

16일 한국은행에 따르면 이주열 총재는 15일 오후(현지시간) 캐나다 오타와에 위치한 캐나다중앙은행 본부에서 스티븐 폴로즈 총재와 양국간 통화스와프 협약서에 서명했다.

이번 통화스와프는 서명 즉시 발효된다. 이번 협약에 따라 두 기관은 금융 안정을 위해 필요하다고 판단될 경우 통화스와프를 통해 상대국 자금을 자국 금융기관에 공급할 수 있게 됐다. 규모와 만기는 양 기관이 협의해 정한다.

김민호 한은 국제담당 부총재보는 기자들과 만나 “지난 3월부터 정부와 한은이 함께 추진해 왔다”면서 “위기가 발생했을 때 외환 부문의 강력한 안전판이 확보된 것”이라고 강조했다. 이번 통화스와프 협상은 우리나라가 먼저 제안했던 것으로 전해졌다.

이번 통화스와프의 의미가 큰 것은 캐나다가 선진국이라는 점 때문이다. 캐나다는 사실상 기축통화국으로 인정받고 있다.

미국 유로존 일본 영국 스위스 캐나다 등 6개 주요 기축통화국은 상호간 무기한·무제한 통화스와프 계약을 맺고 있다. 우리나라도 이같은 선진국 네트워크에 간접적으로 발을 걸치게 된 것이다. 만약 국제금융시장이 불안해지더라도 미국 달러화가 나머지 5개국의 통화를 뒷받침한다는 점에서, 우리나라도 캐나다달러를 통해 간접 효과를 누릴 수 있다는 의미다. 이번이 처음있는 일이다.

캐나다달러는 외환보유액 구성 비중과 국제결제 비중이 각각 세계 5위인 주요 통화다. 각각 1.9%씩이다. 외환거래 규모는 5.1% 비중으로 6위다. 그 자체만으로도 세계적으로 유동성이 풍부하다.

미국 달러화만큼 강력한 지위를 갖는 것은 아니지만, 우리나라 입장에서는 든든한 안전판을 확보한 셈이다.

캐나다는 신용등급도 최상위이다. 무디스 기준으로 최상위 등급인 ‘트리플A(Aaa)’ 수준이다. 캐나다는 여타 5개 기축통화국 외에 통화스와프 계약을 체결한 건 중국에 이어 우리나라가 두 번째다.

“한국 대외신인도에 긍정적 작용할 것”

한도와 만기가 없다는 점도 주목할 만하다. 우리나라에 위기가 생길 경우 캐나다달러를 무한정 공급받을 수 있다는 의미이기 때문이다. 우리나라가 이런 형태로 양자 통화스와프를 맺은 것은 이번이 최초다.

김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 “주요 선진국 중 하나인 캐나다가 우리나라를 대등한 파트너로 인정했음을 의미한다”면서 “대외신인도에 긍정적으로 작용할 것”이라고 말했다.

이주열 총재는 “기축통화국이 우리나라의 금융 안정을 백업한다고 약속한 것이어서 안전망을 확실히 챙겼다”면서 “지난 2008년 한·미 통화스와프 이후 가장 의미있다고 생각한다”고 말했다.

현재 우리나라 통화스와프 계약은 총 1168억달러 수준이다. 양자간 계약은 중국 560억달러, 인도네시아 100억달러, 호주 77억달러, 말레이시아 47억달러다. 역내 금융안전망인 ‘치앙마이 이니셔티브(CMIM)’를 통한 다자간 통화스와프는 384억달러 규모다.

연장 협의가 진행 중인 UAE(54억달러)를 포함할 경우 총 1222억달러다.

한편 이번 전격적인 통화스와프 체결 소식에 원화 가치는 상승하고 있다.

이날 오후 1시47분 현재 서울외환시장에서 원·달러 환율은 전거래일 대비 6.7원 하락한(원화 강세) 1105.6원에 거래되고 있다. 이는 연중 최저치를 경신한 것이다.