통일부 “남북 간 보건협력 필요…北호응 기대”

[이데일리 김미경 기자] 통일부는 청와대가 전날(14일) 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 남북 문제를 논의한 것과 관련 “정부는 남북 간 보건협력이 필요하다는 입장이고 이를 위해서 북한이 호응해 (주길) 기대하고 있다”고 말했다.

여상기 통일부 대변인은 15일 정부서울청사 정례브리핑에서 “NSC에서 발표한 자료에 나온 남북방역 협력과 관련해서는 기존의 (정부) 입장과 같다”며 이같이 밝혔다.

여 대변인은 올해 20주년을 맞는 6·15남북공동선언과 관련, 북측과의 공동 행사 개최 가능성에 대해선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 현실적인 어려움을 전했다.

그는 “민간 쪽에서 연초에 북측에 제의했고 아무런 답변이 없다”며 “정부에서도 공동행사 필요성은 인식하고 있다”고 말했다.

사진=뉴시스

다만 “지금 코로나가 종식되지 않은 상황에서 대규모 행사의 어려움을 고려해서 공동행사 취지에 맞는 자체 행사를 기획하고 있는 단계”라고 설명했다. 그러면서 “지금은 계획들이 (논의)단계에 있어 마무리 되면 따로 (발표) 하겠다”고도 덧붙였다.

민간단체들은 제3국을 통해 북한에 서신을 발송하며 공동행사 추진을 타진하는 것으로 알려졌다. 남북은 6·15공동선언 채택 이듬해인 2001년부터 2008년까지 6·15 선언 기념행사를 공동 개최했지만 2009년 이후로는 공동행사가 열리지 않고 있다.

아울러 북한 선전매체가 통일연구원 발간의 ‘북한 인권백서 2020’을 언급하고 문재인 대통령을 겨냥해 맹비난한 데 대해선 “통상적인 입장과 같다. 북한의 선전매체 언급에 대해서는 관례대로 정부가 따로 언급하지 않겠다”고 말했다.

앞서 우리민족끼리는 인권백서에 대해 지적한 후 문 대통령을 겨낭한 듯 ‘남조선 집권자’에 대해 “앞에서는 협력을 운운하며 노죽을 부리고 뒤에서는 아랫것들을 시켜 탈북자 쓰레기들이 싸지른 배설물들을 모아 도발 책자나 만들게 하니 과연 제정신이 있는지 묻지 않을 수 없다”고 맹비난했다.