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이 전 대표는 신당 창당 배경으로 “새로운 대안을 제시하겠다”며 “국민들이 2년째 받는 시험지는 이재명(민주당 대표), 윤석열(대통령) 둘 중 하나를 고르라는 것인데, 상당수가 답이 없다고 생각한다”고 주장했다.
그는 이어 “그런 국민들에게 ‘이 답은 어떠신가요’ 하고 물어보는 것”이라며 자신의 역할을 설명했다.
그러나 “이낙연 신당은 몇 표나 얻을 것이라 생각하나”라는 질문에는 “욕심대로라면 제1당이 돼야 한다”고 말했다.
차기 총선을 두고 “제3당의 신당이 얼마나 약진할 것이냐가 제일 큰 변수”라며 제3당과의 연대도 가능하다고 가능성을 열어두었다.
‘한국의 희망’을 창당한 양향자 의원, ‘새로운 선택’을 창당한 금태섭 전 의원과의 연대 가능성에 대해 “그렇게 가는 것이 바람직할 것”이라고 답한 것이다.
여전히 ‘단합’을 외치고 있는 이재명 대표와 만날 것이냐는 질문에는 단호하게 선을 그었다. 이 전 대표는 “획기적으로 변하겠다는, 그럼으로써 국민의 신뢰를 회복하겠다는 의지가 확인되면 언제든 만난다”면서도 “그러나 사진 찍고, 단합하는 것처럼 보여주는 것이라면 그렇게 의미 있지는 않다고 생각한다”고 했다.
이 전 대표는 “그냥 아무 말 말고 따라오는 것이 단합이라면 그 단합은 죽은 단합”이라고 이재명 대표의 ‘단합’ 요구에 날을 세웠다.