野 "영빈관 신축에 878억 '복채'"...김건희 여사 "옮길거야" 파장

[이데일리 박지혜 기자] 대통령실이 878억 원을 들여 영빈관을 새로 짓겠다고 밝히면서 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 ‘무속 논란’에 다시 불이 지펴지고 있다.

영빈관을 신축을 둘러싼 논란이 커진 건 예산 문제뿐만 아니다. 지난 1월 대선 당시 공개된 ‘서울의소리’ 이명수 기자와 김 여사의 7시간 통화 녹취록에 따르면, “아는 도사 중에 (윤석열) 총장님이 대통령이 된다 하더라. 근데 그 사람이 청와대 들어가자마자 영빈관을 옮겨야 된다고 하더라고”라는 말에 김 여사는 “응. 옮길 거야”라고 답한 바 있다.

당시 대선후보였던 윤 대통령은 이 같은 녹취 내용에 대해 올해 1월 불교 관련 행사에 참석해 “심려를 끼쳐 드린 점에 대해선 죄송하게 생각하고 있다”며 “사적인 대화”라고 일축했다.

김의겸 더불어민주당 대변인은 16일 서면 브리핑을 통해 “영빈관 신축은 김 여사의 지시를 이행하는 것으로 볼 수밖에 없고 무속인의 충고에 국민 혈세 878억6000여 만원이 더 들어가게 됐는데 ‘복채’로 여기기에는 액수가 너무 크다”고 비판했다.

윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 지난 5월 10일 국회 로텐더홀에서 열린 제20대 대통령 취임 경축 연회에서 내빈들과 건배하고 있다 (사진=뉴스1)

박지원 국가정보원 전 원장도 이날 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다“에서 “대선 때부터 서울의소리 기자가 김 여사와 전화하면서 ‘어떤 법사한테 물어봤더니 대통령 당선된다 하더라. 영빈관도 옮겨야 된다 하더라’라며 영빈관을 콕 짚어서 얘기했다”며 “시중에선 ‘김 여사가 법사한테 듣고 영빈관 옮긴다는 얘기를 먼저 했다’고 알려졌는데 바람직하지 않다”고 지적했다.

지난해 이재명 경기도지사 대선캠프 대변인을 지낸 박진영 숙명여대 객원교수도 이날 KBC라디오 ‘백운기의 시사1번지’에서 “김 여사가 대통령 선거 전에 무슨 언론사하고 인터뷰할 때 영빈관 옮긴다는 이야기를 했는데 그 계획대로 가고 있다”며 “이게 소신인지 고집인지 모르겠지만 비용의 문제도 있고 국가 운영 시스템을 무너뜨리고 있다”고 비판했다.

박 교수는 기획재정부가 영빈관 신축 예산을 편성하며 사업 수혜자를 ‘국민’으로 명시한 것과 관련해 “국민이 거기 가서 살 일이 있는가”라고 꼬집기도 했다.

함께 출연한 장성철 공론센터 소장은 “상당히 우려스럽게 보는 게 뭐냐면 국민에게 제대로 설명이나 이해시키는 것 없이 그냥 슬쩍 이 일들을 진행 시키려고 했다는 것”이라고 말했다.

장 소장은 “국민 세금이 들어가는 것이고 본인(윤 대통령)의 예전 약속을 바꾸는 것인데 제대로 국민에게 설득하고 이해시키고 정말 필요하다고 설명을 좀 해주셔야 하는 작업이 필요하다”며 “여론의 거센 역풍을 맞을 수밖에 없다”고 했다.

한병도 민주당 의원이 지난 15일 기획재정부에서 받은 ‘국유재산관리기금 2022년도 예산안’을 보면 외빈 접견과 각종 행사 지원 등을 위한 ‘대통령실 주요 부속 시설 신축 사업’에 사업비 878억6300만 원이 편성됐다. 사업 기간은 총 2년으로, 내년도 예산에서는 497억4600만 원이 배정됐다. 사업 수혜자로 국민이 명시됐다.

윤 대통령은 당선인 시절이던 지난 3월 20일 “영빈관은 나중에 용산 공원이 (미군으로부터) 다 반환되면 할 수 있는데, 미국 워싱턴에 있는 ‘블레어하우스’ 같은 건물을 건립하는 방안도 있다”면서 “청와대 영빈관이나 본관을, 외국 귀빈을 모셔야 하는 일이 생긴다면 (기존 청와대) 건물은 저녁에 국빈 만찬 같은 행사를 할 때 쓸 수도 있지 않겠나 싶다”고 밝힌 바 있다.

앞서 대통령실은 집무실 이전 비용으로 예비비 496억 원을 지출한다고 밝혔다. 지난달 공개된 올해 2분기 정부예산 전용 내역을 보면 현 정부는 경찰 급식비 등 약 300억 원의 정부부처 다른 예산을 집무실 이전 관련 사업에 추가 투입했다. 대통령실 이전에 따른 비용이 갈수록 늘어나고 있는 것이다.

이에 대해 대통령실 관계자는 “국격에 걸맞은, 내외빈을 영접할 수 있는 공간이 필요하다는 불가피한 측면이 있다”며 “기존 청와대 영빈관을 활용하려면 시민에게 완전 개방된 청와대를 또 부분 통제할 수밖에 없는 모순이 발생한다”고 밝혔다.

그러면서 “국회도 조금 긴 안목을 갖고, 국격과 국익에 도움이 될 수 있는 대통령실 부속시설에 대한 고민을 같이했으면 좋겠다. 국회와 충분히 협의해 이 문제를 풀어가겠다”고 했다.