"DJ·盧 재단도 후원" 이영애, 이승만 기념관에 5천만원 내놓은 이유

[이데일리 박지혜 기자] 재단법인 이승만 대통령 기념재단은 12일 배우 이영애(52) 씨가 이승만 전 대통령의 기념관 건립을 위해 5000만 원을 기부하며 보낸 편지를 공개했다.

이날 재단에 따르면 이 씨는 기부금과 함께 김황식 재단 이사장에게 편지를 전달했다.

이 씨는 편지를 통해 “이승만 초대 대통령께선 과도 있지만 그래도 오늘의 자유대한민국이 우뚝 솟아 있게끔 그 초석을 단단히 다져 놓으신 분으로 생각된다”며 “그분 덕분에 우리 가족도 자유대한민국의 품 안에서 잘살고 있는 게 아닌가 싶다”고 밝혔다.

이어 “자유대한민국 국민의 한 사람으로서 이승만 초대 대통령 기념관을 건립한다는 소식을 듣고 그분의 고마움을 외면할 수 없어 건립 모금에 선뜻 참여해야겠다는 결정을 했다”고 덧붙였다.

이 씨는 “우리나라 역대 대통령께선 재임 중 잘못하신 것들도 있지만 우리나라와 국민을 위해 잘 하신 것들도 많다고 본다”며 “잘못한 것만 비난하며 국민을 갈등하게 만드는 것보다 잘한 것을 칭찬하며 화합할 수 있도록 한다면 우리 아이들이 더 평안하고 좋은 나라에서 살게 되지 않을까 소망해본다”고 했다.

그러면서 “저희 가족은 박정희, 김영삼, 김대중, 노무현 대통령 재단에도 그분들의 고마움을 기리며 후원하고 있다”고 밝혔다.

이 씨는 이승만대통령기념관건립추진위원회 발족 소식이 알려진 직후인 지난 7월 기부 의사를 밝혔으며, 내년에도 이 전 대통령 기념관 건립을 위한 기부를 이어갈 뜻을 밝혔다.

배우 이영애 씨 (사진=이데일리DB)

그동안 이 전 대통령에 대한 평가는 한미동맹을 이끌며 대한민국 번영의 발판을 놓았다는 ‘건국 대통령’과 독재·부정선거 등으로 민주주의를 후퇴시켰다는 폄하로 엇갈려 왔다.

이 전 대통령의 아들인 이인수 박사는 지난 1일 63년 만에 4·19 민주묘지를 참배하고 혁명 희생자와 유가족 여러분께 깊은 위로와 사과의 말씀을 전한다며 통합과 화해의 계기가 되길 바란다고 밝혔다.

이에 앞서 정부가 이승만 기념관 건립을 추진 중인 것으로 알려지면서 이 박사의 4·19 묘역 참배와 사죄를 계기로 이승만 기념관 건립에도 영향을 미칠지 주목됐다.

현 정부는 핵심 기조인 자유민주주의와 시장경제의 초석을 다진 이 전 대통령의 공적을 재평가하는 모습이다.

윤석열 대통령은 지난달 9일 독립유공자 단체 관계자들과의 오찬 간담회에서 이종찬 광복회장에게 이 전 대통령 기념관 건립에 협조를 당부한 것으로 전해졌다.

재단뿐 아니라 대통령실 시민사회수석도 참여하고 있는 이 전 대통령 기념관 건립은 전체 비용 중 국민 모금으로 70%, 나머지 30%는 정부 지원으로 충당할 예정이다.

대통령실 관계자는 “구체적인 수치는 아니지만 잠정적으로 500억 원 정도 모금을 목표로 하고 있다”며 “건립 비용 최소 금액으로 추산한 것”이라고 설명했다.

한편, 재단은 이 씨가 밝힌 기부 취지에 동감하며 이번 기부를 계기로 기념관 모금에 대한 국민적 열기가 더욱 고조될 것이라고 전망했다.