공익신고자 "예산낭비 신고포상금 적다" 소송 냈지만…法 '각하'

[이데일리 김윤정 기자] 시공업체가 공사비를 허위 신고해 예산을 낭비한 사실을 제보하고 포상금 50만원을 받은 공익신고자가 “포상금이 너무 적다”며 행정소송을 냈지만 각하됐다.

서울 서초구 서울행정법원. (사진=이데일리DB)

19일 법조계에 따르면 서울행정법원 2부(신명희 부장판사)는 공익신고자 A씨가 기획재정부 장관을 상대로 제기한 예산낭비 신고·제보 포상금 및 성과금 지급 거부 취소 소송을 각하했다.

각하는 소송이 형식적 요건을 갖추지 못했을 때 본안 내용을 판단하지 않고 소송을 마무리하는 결정이다.

A씨는 지난 2014년 9월 3일 ‘저소득층 에너지 효율 개선을 위한 사업’의 시공업체가 공사비를 부풀리는 방법으로 예산을 낭비했다는 내용을 산업통상자원부에 신고했다.

A씨는 본인이 2007년경부터 시작된 해당 사업에 대한 예산낭비 최초 신고자이며 이 신고로 총 318건, 예산 7300여만원을 절감하게 됐다고 주장했다.

이에 A씨는 2020년 2월 9일 산업통상자원부에 포상금 및 성과금 지급을 신청했지만 산업부는 같은 달 20일 지급거부 처분을 했다. 대신 기획재정부는 같은 해 12월 7일 예산낭비신고 포상금심사위원회를 거쳐 50만원의 포상금 지급 처분을 했다.

그러자 A씨는 같은 날 “포상금 50만원은 기여도에 비해 지나치게 적은 금액”이라며 포상금 지급신청을 철회한다는 민원을 제출한 후 행정소송을 제기했다.

A씨는 본인이 해당 사업의 예산낭비를 최초로 신고했고 이후 기관 측의 적극적 제재·환수 조치로 이어져 사업 내 만연한 부정행위들이 연쇄 적발됐다고 주장했다.

법원은 이같은 A씨 청구를 각하했다.

본안 전 항변에서 기재부 측은 “‘원고 요청에 따라 2020년 상반기 예산낭비신고 포상금 지급대상에서 제외됐다‘는 내용의 민원처리결과를 통보했다”며 “원고가 이 사건 소를 통해 취소를 구하는 처분은 취소돼 부존재한다”고 주장했다.

또 “설령 이 사건 처분이 존재한다고 하더라도 수익적 처분으로서 이를 취소함으로써 원고가 권리구제를 받을 수 있다고 할 수 없어 처분 취소를 구할 법률상 이익이 없다”고도 했다.

재판부는 기재부 측 주장에 대해 “이 사건 처분은 원고에게 포상금을 지급하기로 한 것”이라며 “원고에 대한 수익처분에 해당해 취소를 구할 법률상 이익이 없으므로 이 사건 소는 부적합하다”고 설명했다.

아울러 “증거에 의하면 원고는 피고에게 포상금 지급 신청을 철회한다는 내용의 민원을 제출한 사실이 인정돼 이 사건 처분이 존재한다고 볼 수 없다”며 “이 점에 의하더라도 이 사건 소는 부적합하다”고 판시했다.