민갑룡 청장 "백남기 농민 유족 직접 만나 사과하겠다"

지난 2016년 사망한 백남기 농민의 영정 (사진=연합뉴스)

[이데일리 손의연 기자] 민갑룡(53) 경찰청장이 지난 2016년 사망한 고(故) 백남기 농민에 대해 경찰을 대표해 유가족을 직접 만나 사과하겠다고 밝혔다. 민 청장은 또 경찰의 과도한 공권력 행사로 발생할 수 있는 인권침해 관련 제도도 재검토해 개선할 것이라는 의지도 내비쳤다.

민 청장은 27일 서울 서대문구 경찰청에서 열린 기자간담회에서 “전임 청장이 공식 석상에서 세 차례에 걸쳐 사과했고 유족을 뵙고 사과드리려 했는데 여러 가지 풀리지 않는 부분이 있어서 직접 뵙지는 못했다”며 “권고안대로 유족과 협의해 만나 뵙고 사과하는 방법을 마련하겠다”고 밝혔다.

백 농민은 지난 2015년 11월에 열린 민중총궐기 집회에서 경찰의 물대포에 맞고 서울대병원으로 옮겨졌지만 사망했다. 당시 경찰 진상조사위원회는 백 농민의 치료와 수술과정에서 청와대와 경찰이 개입한 정황을 포착했다. 또 집회 과정에서 경찰의 인권침해가 있었다고 결론지었다.

이에 대해 민 청장은 경찰의 집회시위 대응 방법과 관련해 법제화가 필요한 부분을 검토 중이라고 밝혔다. 민 청장은 “시민들의 집회 시위 자유를 보장하기 위해 대화경찰관 등의 제도를 시행하고 있지만 부족한 부분이 많다”며 “법제화가 필요한 부분은 입법을 추진할 것”이라고 설명했다.

민 청장은 백 농민이 숨진 민중총궐기 집회와 관련해 국가가 집회 주최자와 참여자에게 제기한 손해배상 청구소송을 취하하라고 권고한 것에 대해 신중한 입장을 보였다. 민 청장은 “손배소 취하 건에 대해 경찰 내부와 외부 의견을 충분히 고려해 신중하게 검토하겠다”며 “경찰 개혁위에서도 손해배상에 대한 기준을 제시했고 그 권고안에 따라 검토해 판단하겠다”고 말했다.

민 청장은 이명박 정부 시절 경찰의 ‘댓글공작’ 의혹 수사와 관련해 핵심 관계자 4명의 구속 전 피의자심문(영장실질심사)과 관련해 “법원이 여러 수사사항을 고려해 신중히 판단할 것으로 생각한다”며 “법원 판단을 토대로 나머지 부분을 수사해 가급적 빨리 마무리 지을 수 있도록 수사팀을 독려하고 있다”고 말했다. 이어 “관계자 조사 결과가 나오면 조현오 전 청장에 대한 조사도 이뤄질 것”이라고 덧붙였다.

민 청장은 이날 오후 2시 30분 발표 예정인 ‘드루킹 특검’ 결과에 대해서는 말을 아꼈다. 민 청장은 “사이버 수사라는 특슈성과 수사기한 제약 등 실무진에게 여러 어려움이 있었다”면서 “공식 발표 후 개선할 부분에 대해 조치하고 향후 국민이 원하는 수준의 수사가 이뤄질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.