롯데건설 세무조사 이유는 비리?

[이데일리 박철응 기자] 5일 롯데건설에 대한 국세청의 세무조사가 전격 실시되면서 그 배경에 관심이 집중되고 있다.

조사에 나선 국세청 조직이 심층 기획 조사 전담이며 이례적으로 협력업체들까지 대상으로 한다는 점 등에서 정기조사가 아닌 다른 이유일 가능성에 무게가 실린다.

이날 서울지방국세청 조사4국 직원 40여명이 불시에 서울 잠원동 롯데건설 본사를 찾아 회계장부 등을 수거해 조사했으며 협력업체들까지 조사를 벌이고 있다.

서울청 조사4국은 심층 기획 세무조사를 담당하는 특수조직인데 사실상 국세청장의 직할부대로 `국세청 중수부`라 불리는 곳이다.

2007년 3월 현대차 그룹 비자금 사건과 관련해 양재동 본사와 계열사에 대한 세무조사에 나섰으며 2008년 7월에는 경남 김해까지 박연차 회장의 태광실업을 원정 세무조사하기도 했다.

건설업계 관계자는 "정기 세무조사라면 국세청 직원들이 40명 넘게 찾아오고 협력업체까지 조사하진 않는다"면서 "다른 이유라면 아무래도 비자금 조성이나 재개발·재건축 관련 비리일 가능성이 크다"고 말했다.

롯데건설은 올해 재개발·재건축 수주전에서 발군의 실적을 거뒀다. 올 들어 지난달 말까지 전국적으로 15조원 규모의 재개발·재건축 시공사 선정이 이뤄졌는데 롯데건설은 2조2514억원어치를 따내 대우건설에 이어 2위를 차지한 것이다. 롯데건설의 시공능력평가 순위가 7위라는 점을 감안하면 예상을 뛰어넘는 성적이고 그만큼 공격적인 수주전을 펼쳤다는 평가다.

협력업체들을 조사 대상에 포함했다는 점에서 하도급 거래 과정에서 허위로 세금계산서를 발행하는 등 문제가 적발됐을 가능성도 제기된다.

건설업계 관계자는 "재개발·재건축 비리라면 국세청보다 검찰이 나섰을 것"이라며 "정부 차원에서 건설업체의 하도급 거래 과정의 비자금 조성 등 문제점을 조사하려 한다는 얘기가 업계에 나돌았었다"고 전했다.

롯데건설 측은 아직 조사의 이유나 성격에 대해 파악하지 못하고 있다. 다만 2005년 정기 세무조사가 있었고 5년이 지나 다시 정기 조사를 하는 것이 아니냐는 관측에 기대를 걸고 있다.