통일부, 이산가족 전면적 생사확인·고향방문 등 추진키로

[이데일리 권오석 기자] 정부가 현재 이산가족들의 고령화 진행 상황을 고려, 이산가족들의 ‘생사확인’을 전면적으로 추진하기로 했다.

권영세 통일부 장관이 6일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 제403회국회(임시회) 제2차 본회의 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. (사진=노진환 기자)

통일부는 `남북 이산가족 생사확인 및 교류촉진에 관한 법`에 따라 올해부터 2025년까지 추진할 `제4차 남북 이산가족 교류촉진 기본계획`을 수립했다고 7일 밝혔다.

통일부는 이산가족 고령화 상황 및 제3차 남북 이산가족 실태조사(2021년)에서 파악된 이산가족들의 정책 수요를 반영해 남북 간 이산가족 교류 방안 및 이산 2~3세대 참여에 관한 사항, 이산가족 역사·문화 기록·보존사업 등을 구체화했다.

통일부는 이산가족 교류를 재개하고 활성화하기 위해 대면·화상상봉을 재개·확대·정례화 하는 것은 물론 △전면적 생사확인 △고향방문 △서신·영상편지 등 소식 교류를 북한과 협의·추진해 나가기로 했다.

아울러 국군포로·납북자·억류자 문제의 해결을 위해 생사확인·송환 등을 추진, 국가의 자국민 보호 책무를 이행하겠다는 방침이다. 이산가족 교류 기반을 확대하기 위해 이산가족 영상편지 제작, 유전자 검사 사업을 내실 있게 추진하고 해외 이산가족 실태 파악 사업도 새롭게 추진한다.

또한 고령 이산가족을 위로하는 차원에서 세대 공감형 이산가족 위로사업을 추진하고, 다양한 사업을 통해 보다 많은 국민들이 이산의 문제에 함께할 수 있도록 노력한다는 계획이다.